一萬騎兵在大將蘇鎮的率領下一路南下，他們在天亮時抵達常州，補充了干糧和草料，又休息一個時辰后，大軍便開始向西進發。
他們依然走太湖北線，這條路官道平坦，但周圍山巒眾多，比較隱蔽，更重要是，這條路距離溧陽縣較遠，就算敵軍斥候發現他們，五千敵軍趕來攔截，時間上也來不及了。
還有一個原因便是騎兵可以在義興縣進行第二次補給，這對沒有后勤支持的騎兵十分重要。
騎兵的高速機動確實遠遠超過步兵，只用一天時間便抵達了義興縣，他們在義興縣休息了兩個時辰，補充了糧草，晚上一更時分，又再度出發了。
之所以選擇在晚上出發，這也是晉軍豐富的經驗，即使他們被敵軍斥候發現，因為是夜間，敵軍斥候沒法用信鷹或者信鴿發信，只能趕去溧陽縣送信，時間上就來不及了。
從義興縣出來后，騎兵加快了速度，在義興縣以西三十里外的官道上，七八名士兵在旁邊山坡上休息，他們是溧陽縣派出的第一批斥候，已經進入常州地界。
這些斥候已經在這一帶呆了十幾天，攜帶的干糧也快食盡，按照慣例，他們明天就要返回溧陽，然后換另一批斥候過來當值。
十幾天來什么事情都沒有發生，斥候們早已懈怠，他們躺在草地上裹著毯子睡覺，只留一人當值，防止夜晚野獸侵襲。
忽然，當值士兵把所有人都推醒了，為首旅帥不高興道：“發生了什么事情？”
“頭兒，你聽！”
旅帥細聽，只聽見空氣中傳來轟隆隆的聲音，就像悶雷回響一樣，也可夜空清朗，漫天繁星，哪有下雨的跡象。
旅帥騰地坐起身，再細聽片刻，忽然大喊道：“這是騎兵，統統都給起來，有騎兵來了！”
九名斥候紛紛起身，躲在一堆大石背后，向下方一里外的官道望去。
不多時，遠方出現了黑壓壓的騎兵隊伍，一眼望不見頭，以中等的速度奔行，越來越近，很快從他們面前經過，迅速向西方去了。
所有的斥候都驚得合不攏嘴，他們還從未見過這么龐大的騎兵，氣勢駭人，待騎兵大隊過去，旅帥終于緩過神來，起身令道：“我們立刻返回溧陽縣匯報！”
晉軍一萬騎兵以奔行的方式沖了過了邊界，繼續向宣城方向奔去，當溧陽縣的守軍得到消息時，已經是第二天上午的士兵，晉軍騎兵已深入宣州一百余里，距離宣城還有一天的路程。
一般奔襲奪城有兩種方式，主要看對方守城的兵力情況，如果對方守城兵力強大，那騎兵奔襲一般會采取偷襲的方式，在夜間趁守軍不備，偷襲上城。
可如果守城士兵稀少，那騎兵奔襲通常會采取用聲勢壓制，逼對方棄城而逃。
對于晉軍，他們還有另一種攻城的大殺器，他們并不擔心奪不下城池。
溧陽縣主將李峰在得知大隊騎兵過境后，頓時大驚失色，他立刻發出了一份鴿信，這將份緊急軍情通知遠在江州潯陽縣的主公劉士寧。
他更擔心宣城縣，騎兵顯然是針對宣城縣而去，關鍵是兩支送糧隊伍有沒有返回宣城縣，他們若及時返回宣城縣，宣城的兵力還能抵擋一陣子。
若兩支送糧隊伍已經出來了，那就麻煩了。
他們和宣城縣沒有建立鴿信通訊，李峰派一名士兵騎馬疾奔趕去宣城縣，通知宣城注意防備。
而與此同時，錢掌柜也在潤州發出一份緊急鴿信，告之劉士寧，晉軍出三千騎兵偷襲宣城。
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宣城位于宣州中部，是一座人口眾多的大城，這里城池高大堅固，易守難攻，三條官道在這里交匯，城內也囤積了大量的糧食物資，戰略地位極為重要，一旦占領了宣城，向東可進攻江南，向西可進攻饒州和洪州，向北也可以攻打江州。
更重要是，攻打江南是劉士寧籌劃了五年的重大戰略，為此，將他父親積累了十幾的年的糧草物資都囤放在宣城，使宣城縣成為攻打江南的后勤重地。
劉士寧當然也投了重兵進行防御，他一共有三萬五千大軍，便投放了兩萬余人在宣州，但第一次進攻常州損失了一萬軍隊后，使宣州的軍隊只剩下一萬三千人。