運送一千六百萬貫鹽稅進京可不是一件容易之事，江淮轉運司動用了八百艘大型槽船，每艘槽船可運載貨物千石以上，加上還有兩百艘槽船的糧食也一并跟隨進京，一共千艘大船，延綿二十余里，揚州地方軍傾兵而出，兩千士兵全部上船，負責押送船隊北上。
光纖夫就征召了七百余人，盡管規模龐大，但這在漕運異常發達的隋唐時代還只能算一般，唐朝在安史之亂后還能維持了一百多年，關鍵就得益于漕運，江淮、江南地區的各種物資財富源源不斷輸送去長安。
事實上，歷史上著名的開元盛世也是因為漕運發展，使江南、江淮物資能運送到北方，龐大的物資財富在揚州中轉，成就了揚州這個天下第一商業大城。
隋煬帝楊廣開鑿的大運河至今還發揮著巨大的作用。
郭宋接受劉晏的委托，成為這次鹽稅北上的實際護衛者，與此同時，藏劍閣派出了四十余名武士南下保護鹽稅進京，魚朝恩也派出上百名武士，在楊萬花的率領下企圖渾水摸魚。
聞風而動的還有李忠臣和田神玉，不過兩人都不敢公開明搶朝廷鹽稅，而是派出得力手下，暗中攔截部分鹽稅。
一時間，圍繞著這批鹽稅，各方勢力蠢蠢欲動，都想從中分一杯羹。
大型槽船有點像今天的水泥船，船很高，上面有一層木蓋，后面還有一座竹棚，作為隨船人員的遮風擋雨之地，而裝稅錢的大木箱則放在木蓋下面的底艙內，因為木箱很沉重，想偷錢是不可能的，只能將整艘船偷走，為此，轉運司又用粗鐵鏈將船和船之間都鎖死。
郭宋也坐在船上，他攜帶了十壺箭，不僅是他，郭宋還要求每個士兵都攜帶弓弩，一旦有人故意靠近漕運船只，立刻放箭射殺。
一千艘槽船在運河上浩浩蕩蕩航行，每艘船上都插著一面紅色的三角官旗，運河上所有的船只看見官旗都必須避讓，這不僅是規矩，也是一種警告，如果不服從警告，想故意靠近官船，被射殺也是白死了。
這是無數船夫付出生命代價才建立起來的血的規矩。
白天大家都很警惕，視線也很好，一般白天不會出事，關鍵是夜里，各種危險都是在夜里出沒。
這天清晨，船只開始進入淮河，經過一夜的警惕，士兵都有點疲憊不堪，很多人都鉆進竹棚里睡覺了。
郭宋位于船隊中間，他讓孫小榛帶著十幾名武士守在船尾，劉晏則在船頭，在兩岸還有數十名藏劍閣的武士在警戒。
“郭公子！”
郭宋聽見有人叫自己，他一回頭，只見都尉羅紫玉就站在自己身后不遠處。
“原來是羅將軍，這要是去船尾嗎？”
羅紫玉點點頭，“我去巡視一圈，看看昨晚的情況。”
“羅將軍不妨坐一坐！”
羅紫玉在郭宋身邊坐下，笑問道：“我聽劉使君說，這次公子回京城，就不再來揚州了？”