一更時分，孫小榛騎馬疾奔到了鄭州境內，遠遠便看見官道邊的一座巨大軍營，孫小榛奔至軍營門口，立刻有士兵大喊：“站住！再奔前就放箭了！”
孫小榛連忙勒住韁繩，高聲大喊道：“我是從開封縣過來，奉揚州刺史之令，緊急求見李將軍！”
主將李靈曜年約四十余歲，長得身材魁梧，相貌堂堂，他原本是仆固懷恩帳下大將，七年前參與剿滅割據陜州造反的周智光有功，被封為左驍衛將軍，率三萬軍坐鎮虎牢關，拱衛洛陽、長安一線。
這次他封天子旨意屯兵于鄭、汴交界處，目的也是向田神玉施壓，逼他放行扣押的朝廷稅船。
李靈曜聽說劉晏派人來見自己，急召入大帳，片刻，親兵將孫小榛領了進來，孫小榛躬身行一禮，取出劉晏的信件和圣旨交給李靈曜，“請將軍過目！”
李靈曜看完了信，一時沉吟不語，劉晏在信中竟然告訴自己有人將刺殺田神玉，汴宋軍必然混亂，正是朝廷收回汴宋徐亳四州的良機，讓他火速進軍開封縣，以城頭火起為號。
李靈曜也認識劉晏，一個很穩重的老臣，怎么也變得如此冒險，居然要靠刺殺來解決問題，田神玉哪里是那么容易刺殺得了？
孫小榛有些著急道：“李將軍不相信信上的話嗎？”
“我有點不解，劉刺史是派誰去刺殺田神玉？”
“不是劉刺史派人，是.....是藏劍閣的頂級高手，就是刺殺李輔國之人。”
李靈曜頓時恍然，原來不是劉晏派去的刺客，藏劍閣的高手，那不就是天子派出的刺客嗎？
這時，孫小榛拿出了自己腰牌道：“李將軍，我也是藏劍閣的武士，絕無虛言！”
李靈曜終于下定了決心，他點點頭，“我召集軍隊出發！”
李靈曜立刻下令大軍集結，一刻鐘后，三萬大軍離開了軍營，疾速東進，向開封縣浩浩蕩蕩殺去。
..........
開封縣西城的一座占地十畝的官宅內，大將楊惠元剛剛才睡下，這段時間楊惠元心情很惡劣，他跟隨田神功東征西討十余年，戰功赫赫，算得上是汴宋軍第一元老。
田神功去世后，其兄弟田神玉接管汴宋軍，弟弟繼承兄長的基業也就罷了，偏偏田神玉對軍中元老不能容忍，剝奪了軍權不算，還用聯姻來挑撥關系，令楊惠元心灰意冷。
半個月前，河北田承嗣秘密派人拜會了他，愿意扶持他為汴宋節度使，這讓楊惠元著實有些心動，他手下也有數千軍隊，以他的資歷，割據一州完全沒有問題，這兩天他一再向田神玉提出駐扎宋州的要求，卻田神玉一口回絕，今天還把他大罵一頓，并警告他離田承嗣遠一點，否則必殺他祭旗。
田神玉的威脅令楊惠元心中殺機迸發，明天他會再求一次田神玉，若田神玉還是回絕，那就休怪他楊惠元不講情面了。
就在這時，帳外‘砰！’一聲巨響，頓時將楊惠元身邊的妻子驚醒，她戰戰兢兢問道：“夫君，是什么聲音？”
“別出聲，我去看看！”
楊惠元聽得清楚，是撞破窗戶的聲音，他從墻上拔出長劍，一躍翻身下帳，低聲喝問道：“是誰？”
沒有人回答，房間也沒有任何動靜，楊惠元隱隱聞到一絲血腥之氣，他連忙點亮了燈，一眼便看見地上一顆血淋淋的人頭，他的妻子也看到了，嚇得尖叫起來。