說話的人是蔡其霖。
魏君的同窗好友。
同科二甲進士。
也入了翰林院。
但他還沒有上朝的資格。
今天，他出現在了國子監。
“諸位學弟，我是蔡其霖，魏兄的同窗，之前也是國子監的學生。
蔡某慚愧，沒有魏兄的膽魄，也沒有魏兄的才情。但魏兄在朝堂發聲，為國為民，舍生忘死。蔡某官場沒有人脈，出身亦是普通，于魏兄的處境只能略盡綿薄之力。
“若諸位信得過我，愿意幫魏兄，我愿起草一份聯名信，請諸位共同聯名。甚至，請諸位共同上朝請愿。”
說到這里，蔡其霖深吸了一口氣：“曾經在面對上官公子的時候，我退縮過。當時魏兄對上官公子說，蔡兄寒窗苦讀二十年，承載了一家人的期望，從未干過傷天害理之事。他怕你，理所當然。我站出來，若牽連到蔡兄，是我的不對。所以他和我劃清關系，并無任何不妥，我內心依舊視他為友，也只希望他不要怪我站出來便是了。
從那之后，我便知道魏兄的境界是我一輩子都高攀不上的，但我會見賢思齊，努力成為像魏兄那樣的人。
同樣，魏兄之前對我說過的話，今天我也轉送給諸位學弟。我知道有些學弟寒窗苦讀很多年，承載了一家人的期望，容不得絲毫的閃失。若大家有所顧忌，蔡某絕無怨懟，絕不強求。若大家愿意相信我，愿意幫助魏兄，蔡某也可以用性命發誓，我縱然豁出性命，也不讓諸位學弟失望。也許我們的努力不會有任何作用，但我還是想奮力一搏。
“請諸位幫我，請諸位幫幫魏兄。”
蔡其霖站在人群正中央，對眾學子一揖到地。
國子監內寂靜了片刻。
隨后便有人問道：
“蔡學長，之前你面對上官公子都退縮了，現在又怎么愿意站出來了？”
蔡其霖肅然道：“國沒了，家何在？”
國子監內又沉默片刻。
隨后聲音再沒有停止。
“學長高義，我愿附驥尾。”
“算我一個。”
“我聯名。”
“都說仗義每多屠狗輩，負心總是讀書人，我輩讀書人這次無論如何都要仗義一回。”
“魏學長為大義發聲，若學長身死，這科舉不考也罷。蔡學長，算我一個。”
……
三余書屋內。
看著跪在自己面前的孟佳和李探花，耳畔聽著國子監內的群情激奮，周芬芳的心情越來越復雜。
“孟佳，你勸我放棄你爺爺？”
孟佳此時臉上仍有淚痕。
但她咬牙點了點頭。
“祭酒大人，如果魏君死了，而我爺爺活了下來，我相信他會恨不得自己去死。如果是別人，我肯定要我爺爺活著。但是對方是魏大人，我爺爺本就欠魏君一條命。
“周祭酒，我孟家人不是是非不分的孬種。”
話音落下，孟佳的眼淚又忍不住流了出來。
她最親的就是她爺爺孟老。
她也知道沒有孟老，她在京城屁都不算。
但孟佳知道，這次不一樣。
上一次孟老假死脫身，可以算是明哲保身。
但是這一次，自從她知道孟老是被國師所擒，而且國師以此為威脅周芬芳置身事外，她就知道此事斷難兩全。
孟老也是大儒。
他可以明哲保身，甚至可以茍且偷生。
但是他不能用一個無辜人的性命為代價繼續茍活。
尤其這個人還是他的救命恩人。