時間回到早些時候，當時的曹昂，已經收到袁紹軍高干部，攜南匈奴南下的消息。
曹休原本麾下有三千虎豹騎，曹操擔心曹昂在那邊沒有騎兵可用，于是就撥過去兩千過去河內，由曹操的族侄，今年十七歲，同時已經隨軍五年的曹真統御。
另有兩千西涼鐵騎，原本是張繡麾下，張繡擔心曹昂的安危，于是調配過來，統御者便是胡車兒。更有陳到麾下，兩千重甲白毦兵，士卒頭戴白色氈帽，顧名白毦兵。
這批士卒最初是陳到按照陷陣營的來進行訓練，后來張繡看到，于是把飛熊兵的訓練方法也加了進去，是以成軍數年，只有兩千精銳。
同時更有周倉統御，一千仿照虎衛訓練出來的親衛軍。同時還有卞玲瓏調去水軍之前，留下的兩千弓弩部隊。僅僅是河內一郡，已經有精兵九千，哪怕不需要援軍，也算夠用。
開戰之前，軍師董昭進言：“若情報顯示無誤，則敵軍野戰主力為一萬匈奴騎兵，然后是五千步卒。敵軍若要南下，那么無法繞過太行山脈，只能走壺關，自河內郡西北部進入。至懷縣還有十幾天的距離。
若能堅壁清野，讓敵軍無法得到補給，則敵軍到懷縣的時候，必然已經是疲餓交加，不堪一擊，此刻再出兵，可一戰而定。”
曹昂最初也是這樣打算，于是早在派人出去，同時各地城池堅壁清野。
可問題也在這個時候凸顯出來，各地縣令能夠在張楊過來的時候，假意投降，那么投降曹昂也未必真心。袁渙上來太短時間，還沒有能好好和各地溝通。
當然，不是說和各地官員溝通，而是和各地的豪門大戶溝通，取得他們的信任和支持。
于是各縣縣令支持堅壁清野，可讓下面豪門世家，暫時遷徙到城池里面的時候，大部分人都用‘家在人在，家亡人亡’作為借口，不予離開。
比起官府，大部分世家更相信自己的塢堡。自董卓亂政之后，從司州到關中各地，不少世家都在建造塢堡，有些塢堡甚至就是沒有名字的城池。
眼看這些世家不配合，袁渙只能無奈告訴曹丕：“堅壁清野看來是沒辦法做到了！”
“軍師，如今情況，又當如何？”曹丕只能再找到了董昭，同時負責謀劃的，還有伏壽和司馬孚兩人。伏壽作為軍中主簿，主要負責物資的登記和調配。司馬孚是長史，主要負責文件往來的秘書工作。
“將軍本來就有九千精銳，為何，不正面迎敵？”董昭想了想，然后給出了建議。
“對方可是有上萬騎兵的南匈奴啊！”曹昂尚未發話，周倉直接出面。
“但并非精銳！南匈奴主要是男女老幼皆為騎兵，但騎兵和精兵是兩個概念。不否認這些南匈奴的騎兵的騎術，以及騎射能力都不錯，不過所謂的騎射，無非是騎和射而已。
尤其匈奴那邊缺乏物資，大部分的騎兵用的都是皮甲，也沒有重甲兵，所以弩矢才能發揮效果。甚至弓箭若使用得當，也能給予傷害。是以弓弩兵限制對方的速度，以白毦兵擾亂對方的陣型，然后配合西涼鐵騎，以及虎豹騎進行沖殺，自然可以一戰擊潰對方！”董昭分析道。
“戰場的情況瞬息萬變，可不是提前制定好策略就能萬無一失的！”司馬孚想了想，覺得還是需要稍微提醒一下。
“主要的策略是這樣，可以考慮的地方還有很多……”董昭知道他的意思，也向他表示自己沒有紙上談兵，“大方針確定之后，然后就是局部的考慮。比如說，構筑一些陷井，比如說安排一些伏兵，比如繞遠路包抄對方的后路，比如……涼州和雍州軍團的援軍！”
“那么說的話，似乎可行！”司馬孚聞言，略做思考之后，點了點頭。