李存義少時家貧，以幫人趕車為生，及長習長短拳技并周游各地。中年師從形意拳名家劉奇蘭學藝，后至京與程廷華等為友，并兼從董海川習八卦掌，其八卦掌技藝多為程廷華所授。曾任兩江總督督標把總，后至保定開設萬通鏢局，兼收徒授藝。
一九零零年，李先生以五十三歲之齡，毅然投身義和團，手持單刀上陣，奮起抗擊外敵，一時間，“單刀李“之名不脛而走。晚年棄鏢行，專志授徒。
宣統三年，與葉云表在津創辦中華武士會。后任教上海精武體育會、南洋公學院（交通大學前身）等地。李存義生前，于北方武術界威望甚高，堪稱是老祖宗級別的人物。
關于李存義，還有一則故事，一年夏天，李存義坐大車從外地回家，在武強縣遇上一伙歹人行劫。
他手搖一把紙扇，說：“要銀子有的是，請你們自己上車拿吧。”一個歹人跳上車，他將紙扇輕輕一抖，即把歹人打下車去。又一人跳上車，存義一揮手，這人又趴在車上。領頭的認出是“單刀李”，趕緊上前賠禮認錯。
以一人之身，震懾黑白兩道，可見其聲名之廣。
李道真腦海里閃過關于他的訊息，激動地心情也逐漸平息。在他身前，葉云表似是感知到了什么，微不可查的點點頭。
李存義雖然很少來天津，但他的名頭卻是傳遍大江南北，這孩子知道他的名字和故事，葉云表并不覺得意外。
不一會兒，院門大開，兩名壯漢出門，躬身行禮道，“葉先生，我師傅正在后院，您請。”
“好，多謝了。”葉云表還了一禮，便邁步進去庭院。
一進門，映入眼簾的是一個圓形的小池塘，前池浸綠，紫水橫斜，鳥去花香。
池塘用白色卵石壘砌，碧水蕩漾，其中一金一紅兩條大鯉魚在池塘游戈，日光下徹，影布石上，那兩尾大鯉魚身形搖曳，魚唇邊上有著長長的胡須，搖擺之間，看起來就像龍須一樣。
然而，在李道真的眼中，這兩條魚簡直不像是兩條魚，而是兩條“龍”，充滿了靈性。
“好兩條黃河大鯉魚，不愧是龍種之屬。”葉云表看了一眼，便道出了池中鯉魚的跟腳，黃河鯉魚，自古以來便有鯉躍龍門之說，而黃河鯉魚便是其中的佼佼者。
單是這一個池塘，就占據了院子接近一半的面積，而剩下的地方，種著許多盆景樹，這些樹都不高，但卻枝干蜿蜒，像是一個個龍爪，蒼勁有力。
樹木陰翳，這些樹木之間，還存在著三塊假山，這三塊假山并不是尋常的石頭，而是赫赫有名的泰山石，此石半經風化，半經名家雕琢之后，方才成形。
假山橫臥在地，就好似大半埋在土里，露出在外面的一部分，就像是蜿蜒的山脈。
李道真一走進這個院子，便感覺到了一股淡淡的暖意，這種暖并不是身體上的暖，而是一種心靈上的感觸。
葉云表掃視一周，眼里滿是驚奇之色，“好一處養人的風水格局，不愧是李先生，果真非同凡響。”
很明顯，這是一種奇異的風水布局，風水之道，并不是迷信，而是一門博大精深的學問，大到天地日月，山川河流，小到一室之間，可謂是有著無限的奧妙。