每年，都有很多人做著暴富的夢，踏上前往北地的商路。在這絡繹不絕的“血食”供養下，黑戈壁的馬賊就像野地里的雜草，數也數不清。
當然，也有一些人比較穩妥，選擇跟隨大商隊行動。這雖然要付出代價，但卻也多了幾分安全。
潘龍他們所跟隨的長安商會的商隊里面，就混雜著不少跟著他們一起來的散戶。長安商會不許他們做糧食生意，他們就帶來中原的藥材和烈酒，向北地人交換皮毛貨物。雖然他們必須在長安商會做過生意之后，才能夠撿一些殘羹冷飯，還要將獲利的三成上交給長安商會充當保護費，但一趟下來，他們依然能賺到不少錢，一番辛苦算是物有所值。
關鍵還是安全，長安商會實力強大，足以抵擋馬賊。跟著長安商會走，起碼能夠保證不被馬賊打劫。
錢賺得少點不是問題，能賺到才是關鍵。
只是這種沾便宜薅羊毛的事情可遇而不可求，長安商會又不是冤大頭，怎么可能平白給人好處？能夠有資格參加商隊的那些散戶，不是跟長安商會關系良好的“下線”，就是被視為值得投資的后起之秀。阿貓阿狗想要湊一份子，門都沒有！
反倒是像潘龍他們這種跟著旅行的，得到了商隊的大力歡迎。
夕陽下，商隊不緊不慢地走在荒涼的戈壁灘里面。韓風百無聊賴地在馬上打瞌睡，之前精神充沛活力十足的樣子，已經蕩然無存。
他本以為這一趟出門，沒幾天就會遇到強盜，然后大戰一場，揚名立萬。卻沒料到已經走了十幾天，卻別說強盜，甚至連野獸都沒遇到幾只。
這樣一天天下來，他的干勁自然就被消磨殆盡。現在已經發展到天天都無精打采的地步，宛若丟了心愛玩具的小孩子。
潘龍看他的樣子，暗暗覺得好笑——他要放在自己前世，甚至初中都還沒畢業呢，可不就是個小孩子嘛。
一陣寒風吹過，韓風打了個哆嗦，醒了過來，抬頭看看太陽，又看看仿佛一成不變的商隊，嘆了口氣，問：“龍哥，不是說黑戈壁遍地馬賊嗎？為什么我們一個都沒遇到？”
潘龍還沒回答，趙霖先開口了：“馬賊可不會遇到‘一個’。他們總是成群結隊出現的，而且總是會在能夠占據優勢的時候，才會發起進攻。像我們這么大規模的商隊，一旦有馬賊來襲，起碼二三百人。”
韓風吃了一驚，原本有些睡眼朦朧的雙眼一下子就瞪大了：“二三百人？都是能打的？”
“廢話，不能打的來當馬賊？”潘英笑了，“馬賊里面當然也有老有小，可就算是老頭子或者小孩子，也一樣能夠開弓射箭，能夠揮刀殺人，能夠提槍沖陣。沒這種本事，在這一行是混不下去的。”
韓風砸了咂嘴，有些郁悶。
他本以為自己已經算是年青一代的好手，弓馬嫻熟，長短兵器都能耍得滑溜，就算只靠拳腳也能讓尋常十個八個壯漢近不得身。卻不料按照潘英的說法，這種武藝在馬賊里面只能算是最起碼的水平，無非就是“老頭小孩”這個層次罷了……
“英叔，你就別嚇唬他了。”潘龍見韓風臉色都變了，忍不住笑著說，“若是馬賊來了，當然是高手帶隊上。這支商隊里面可是有先天高手坐鎮的，哪里輪得到他去沖鋒陷陣？他最多就是在后面射幾箭，打打下手罷了。”
韓風頓時松了口氣，雖然他很想要揚名立萬，但他又不是傻子，揚名立萬也要打比自己弱的才行，跟比自己厲害的人廝殺，那不是去揚名立萬，是去送死啊！
就在這時，前方空中突然傳來了凄厲的響聲，正是響箭的聲音。