老者抬頭看天，嘆了口氣，問：“依你看來，老頭子我今年多大？”
“前輩雖然外表蒼老，但體內氣息強盛，應該還沒到氣息衰敗的年齡，大概不會超過百歲吧？”潘龍試著說。
老者搖頭：“你說得太少了！其實我今年已經一百五十三歲了。”
潘龍大吃一驚。
九州世界以六十年為一甲子，普通人的壽命大概也就在一個甲子。先天高手若是沒有服用延壽靈藥，基本上兩個甲子到頭。真人宗師約莫可以活四五個甲子……這些江湖上差不多盡人皆知。
這位前輩已經活了一百五十多歲，那豈不是遠遠超出了先天境界的壽命？
而且他的氣息還沒有半點衰敗之意，莫非……他其實已經返璞歸真，是大宗師一類？
“不要懷疑，我還沒有踏入真人境界呢。”老者看出了他的猜想，解釋說，“我是術者，我們術者雖然路比你們武者要難走得多，可一旦法入先天，各種延壽的手段卻比你們多太多了。對我這樣的人來說，別說一百五十歲，就算想要茍延殘喘到二百五十歲，也沒什么困難的。”
“我排教有一位長輩，將自己的魂魄寄托于木偶之上，肉身則用秘法封存，每個月只返回肉身復活一會兒，以維持身體和魂魄的聯系不至于斷絕。靠著這種方法，從戰國時代一直活到了今天，甚至必要的話，只要給他一些時間準備，他一樣可以像普通人一樣出手作戰，沒有半點問題。”
潘龍大吃一驚，那位排教前輩當然沒有修成長生，但卻靠著這種奇妙的手段存世超過千載，甚至還能繼續活下去。如果沒有意外的話，或許再活上一千年都沒問題。
這簡直已經可以算是長生不死了！
術者的手段，當真是神鬼莫測，令人贊嘆！
老者等了片刻，等他平復了震驚，才繼續說道：“老頭子我呢，早在四十多歲就法入先天。然后大概在八十歲的時候，我便修煉到了先天的頂峰，可以著手準備踏入真人境界了。”
潘龍微微皺眉——這位老前輩已經活了一百五十多歲，那豈不是在先天頂峰困了七十年？
“結果，七十年過去了，老夫依然還是先天頂峰，如何返璞歸真？老夫始終做不到。”
“排教是江湖大派，難道沒有返璞歸真的秘訣？”
“有自然是有，老夫也早就背得滾瓜爛熟，可知道是一回事，做到又是一回事。”老者嘆道，“老夫這些年來，收集了各個門派十幾套不同的歸真妙訣。可無論哪一套，老夫都做不到。”
“怎么會如此艱難？”潘龍有些納悶，他本擬從先天到真人，只要修為足夠就好，卻不料這位排教前輩既有實力也有資源，卻在這個瓶頸上被困了這么長的時間。
難道說，這中間還有什么難點嗎？
“具體的，老夫也不想多說——就老夫的感覺，這方面的東西，在你真正需要突破之前，知道得越多，越不是好事。”老者嘆道，“反正老夫琢磨來琢磨去，最后覺得，阻礙老夫踏入歸真境界的，大概就是這驕傲之心。”
潘龍“哦”地點了點頭，恍然大悟。
這位前輩覺得驕傲之心妨礙了他突破瓶頸，所以才刻意低頭，學習那些普通商人的做法，希望通過實踐來磨掉自己的驕傲之心，以求突破。
“那么……前輩，您這么做，已經多久了？”他問。
“快十年了。”
“效果如何？”