“戰爭就是一場賭博，將軍能做的，就是盡己所能，讓贏面變得更大。”梁禎故作老練地道出自己對戰爭的理解。
黑齒影寒對這句話不置可否，停了一會，她又緩緩道：“這應該是你第一次，獨自領軍作戰吧？”
“是，前幾次，我上面都還有人。”
“那你一定要好好表現。”黑齒影寒的目光，從兵士們身上一一掃過，“我們的命，可全在你手上了。”
“別……別這么說，我……我壓力好大……”
公孫度對臥牛山的賊人很上心，在令支縣停留了一天后，便點起令支縣賊曹所屬的差役，并附近各鄉亭的游徼、求盜，加上自郡衙帶來的差役，一共七十余人，浩浩蕩蕩地直奔臥牛山而去。
當梁禎等人趕到令支縣后，方才得知，公孫度早在昨日，便在離臥牛山五里路遠的臥虎亭處，扎下營寨。于是，梁禎等人在令支修整了兩天后，便啟程趕往臥虎亭，跟公孫度等人匯合。
臥虎亭面積很小，只有三間平房，平日里也就只有亭長、亭父、游徼各一人，以及兩個須鬢斑白的亭卒。他們都是土生土長的臥虎山山民。但梁禎到達臥虎亭時，卻只看見亭父的身影。
找人一問方知，公孫度早在四天前，便讓亭中各人分別帶一組人上山勘察，然而卻一直沒有回音。
“前后派了十六人，都不見了。”僅僅數日不見，公孫度的頭上，竟生出了白發，整個人看上去，也蒼老了不少。
“會不會是山太大，他們還沒有走出來？”
“我特意吩咐他們，兩日便回，可現在，已經四天了。”公孫度一手托著緊皺的眉頭，一手敲著面前的桌案，“亭長說，他們是碰見惡鬼了。”
梁禎才不信這世上有鬼呢，于是當即上前一步，拱手道：“賊曹，我想見見這個亭長。”
公孫度點點頭，伸手一指道：“他就在隔壁房間。”
亭長須發皆白，皮膚松弛，老態盡顯，見了梁禎只是微微施禮：“這山上有惡鬼！”
“老亭長。”梁禎對老亭長行晚輩之禮，禮畢，方正色道，“可否詳細說說，這惡鬼，是什么開始出現的？”
“大概十五六年前吧。”老亭長昂起頭，看著黑漆漆的屋頂，“那天，村中的李大上山打獵回來后，卻忽然病倒了，身子跟火爐一樣燙，連話都說不清了。”
“我們都以為他完了，怎知，過了兩天，他竟然就站起來了，只是就像變了個人似的，見人就咬。”
（本章完）