在二年級全科預考成績公布后，魏斯終于過了幾天昂首挺胸的好日子。在257名學員當中，他排名第109，相較于那些戰績彪炳的名將就讀軍校時的成績，他的表現依然泛善可陳，膽識考慮到他在上一學年險遭末位淘汰的情況，這樣的蛻變足以讓他獲得最大進步獎。可惜的是，巴斯頓軍校是個只看絕對成績的地方，全科預考排名前十的佼佼者不但獲得了兩天的特別休假，還拿到了100到1000克朗不等的獎勵金，可以前往奧城好好瀟灑一把，至于其他人，無論成績進步還是退步，都只能留下來繼續操練。
至于魏斯現階段唯一的朋友，土豪小爺尼古拉-萊博爾德，總算下定了發憤圖強的決心。那些預考不合格的科目，他不但悉數補考通過，還都拿到了相當不錯的成績。
接下來的幾個星期，天氣愈發寒冷，而且雨雪不斷，但即便如此，所有的軍事課程還是在按部就班地進行。漸漸的，魏斯發現了一個奇怪的現象，那就是這巴斯頓軍校的課業安排，輕理論知識而重實踐技能，輕靈活發揮而重戰術規則，輕團隊配合而重個體意志。具體來說，除了《步兵操典》和《野戰條令》的深入解析與戰例運用，就只有每周兩次的戰棋對抗算是理論課程，余下的時間基本上是戶外課程，包括工事的構筑、陣地的布設、隊列的擺放等等，而且格外看重工事的合規性、陣地的完整性、隊列的標準性這類技術性的細節，仿佛塹壕挖的好、陣地擺的帥、隊列排的齊就能夠一定能贏得戰斗勝利似的。在這里，學員們不僅要學會如何做到至臻完美，還得學習如何教導，以便在擔任軍官職務后向本部士兵傳授這些軍事技能。
一開始，魏斯很難理解這些頭腦并不愚笨的職業軍人為何在技戰術層面如此守舊和僵化，但在從土豪小爺那里借來一本有關飛行艦隊作戰的書籍后，他恍然大悟：雖說上一場戰爭的逆轉性勝利在很大程度上歸功于陸軍部隊堅忍不拔的品格，但翱翔天際的飛行戰艦僅僅從視覺感官上就給人們帶來無與倫比的震撼，以致于在非戰時競爭乃至于外交摩擦的情況下，出動一支飛行艦隊進行武力震懾的效率和效果，要遠遠強過于派出一支同等規模的地面部隊。于是，阿爾斯特自由聯邦的軍事高層和技戰術專家們將最主要的注意力放在了飛行戰艦的技術發展和空中作戰的策略研究上，而民眾對于國防軍事的關注度也顯現出同樣的偏好，因而出現了空中技戰術受重視、發展快，而地面技戰術受忽視、發展慢的局面。
雖然意識到從巴斯頓軍校這樣的陸軍王牌院校出來，在軍界的發展前景可能連航空部隊普通院校的畢業生還不如，魏斯依舊踏踏實實地投入到日復一日的軍事課程當中，在完成既定課業要求的基礎上，結合自己對于近現代軍事技戰術的了解，研究這些軍事科目的革新之道，并且時常跟土豪小爺進行探討。不得不說，也只有他這種個性獨特乃至有些離經叛道的學員，才能夠擺脫固有的思維定勢，跟上魏斯看似飄忽跳躍甚至匪夷所思的節奏，去接受和理解那些看似不可能發生在這個星球上的作戰推演。
就在魏斯全身心投入到軍校課業，幾乎把軍方制式狙擊槍競標還有格魯曼集團那攤子事情忘在腦后的時候，胖副總裁的助手出現了。這位特訓期間給魏斯莫大幫助的退役軍人，直接幫他辦好了由訓導主任簽批的特別休假單，然后開著車，將他拉到了位于奧城西北的林頓莊園。
這座位處偏僻之地的私家莊園，便是魏斯開學前接受特訓的地方，也是在這里，他和克倫伯-海森家族的技師們只用了短短兩天就重制了一支龍式狙擊槍和若干彈藥，雙方的第一次合作就此愉快達成……
抵達莊園之后，魏斯被引去了茶室，在那里見到了胖副總裁，這個體型肥碩的家伙正悠然自得地泡著茶。
請魏斯落座之后，胖副總裁親自給他斟了一杯茶，道：“我們運氣不錯，樣槍送到博格維因上校那里，他試射之后贊不絕口，覺得這是他近十年來看到的最新穎、最精妙的設計。”
那還用說，自己借用的設計可是經歷了實戰檢驗的好東西！魏斯心道。
啜了一口熱茶，胖副總裁繼續道：“現在，制式狙擊槍的正常競標已進行到第二輪，只要上校行使他的特殊權力，啟用獨立技術審查程序，我們的樣槍就能夠直接進入到末輪競標。”
如果事情進展一切順利，這老練圓滑的家伙肯定不會急匆匆找自己來。于是，魏斯默默喝著茶，不說不問，等著對方自動道出后話。
等了足有一杯茶的時間，見魏斯始終無意發問，胖副總裁有些自覺無趣地嘆了口氣：“好吧！上校之所以還沒有下定決心，似乎是對一些技術性的問題存有疑慮，這次借著造訪巴斯頓軍校的機會來到奧城，他想跟我們進行一次面談，這就是我讓保羅找你來的原因。”
魏斯放下茶杯，緩緩道：“這么說來，上校今天會到？”