魏斯注意到少校的目光在尼古拉身上多停留了幾秒，知道他肯定是在擔心這位特殊人物的安危，而萊博爾德中尉又何嘗不是這樣的矛盾？
躊躇片刻，魏斯朗聲道：“我有個主意！現在我們這里有24個人，可以讓傷勢比較重的，戰斗經驗比較少的，先行返回‘偵察兵奧爾萊恩’號，并且想辦法組織一支救援隊趕過來。余下的人，留下來搜尋失蹤者。從剛剛的情形來看，那些鬣齒獸應該已經被我們打怕了，而且我們有了防備，不那么容易讓它們偷襲得手，我覺得有8個人——8個自愿留下的人，就足以應付了！”
“8個人？8個人會不會太少？”萊博爾德中尉看來還是對剛剛那一仗心有余悸。
為了給同行者鼓氣打勁，魏斯故意對中尉說：“如果您能夠把您的手槍借給我，長官，我想我一個人就能應付三四頭鬣齒獸。”
“好，我跟你一起留下！”意料之中的，娃娃臉小哥要求跟魏斯一塊行動。
“抱歉，尼古拉，以你現在的經驗，還不足以應付鬣齒獸這種兇狠狡猾的惡獸。”出于對他的保護，魏斯斬釘截鐵地否決了他的要求。
見魏斯用這樣的口氣跟尼古拉-萊博爾德說話，布魯克斯少校冷哼道：“這里有兩名軍官、三名士官，還用不著一個軍校學員來幫我們做決定！”
“就是啊！”娃娃臉小哥連忙應道，“經驗這種東西，不積累怎么會有？再說了，越是危險的任務，越需要身體完整無恙的人才能勝任，瞧瞧，嗯，我身上一點傷都沒有！”
布魯克斯少校當然不希望看到尼古拉以身冒險，他厲聲道：“好了，大家安靜！此次行動由我全權指揮，決定自然由我來做！現在，我們全員返回‘偵察兵奧爾萊恩’號，先將傷員安頓好，再組織搜索救援隊回來。”
萊博爾德中尉毫不遲疑地說道：“不行！等我們返回‘偵察兵奧爾萊恩’號再回頭過來，他們將失去生還的機會！長官，他們都是我的兄弟，我發過誓，戰場上絕不會拋棄任何一個兄弟！如果您執意帶領大家先行返回，我懇請您批準我獨自回去搜救失蹤人員！”
“還有我，長官！”另一名憲兵果斷發聲道，“懇請您批準我跟隨萊博爾德中尉回去搜救失蹤人員！”
還有一名憲兵也應聲道：“我也是，長官！”
布魯克斯少校皺緊眉頭，沒等他說話，身后方向突然傳來了一聲轟響。
這分明是菠米彈，也即步兵手雷爆炸的聲音！
鬣齒獸固然狡猾，但還遠遠達不到使用人類武器的程度。
當前形勢容不得少校多作考慮，他對萊博爾德中尉說：“好吧！既然如此，中尉，我批準你選5個人前去搜救失蹤者，其余人跟我走！”
魏斯剛剛建議8人組隊，萊博爾德中尉還覺得人少，現在少校只給他5個人，他沒有遲疑，也沒有跟少校討價還價，而是正聲道：“遵命，長官！”
接下來，中尉用了不到十秒鐘時間，點出了5個人的名字，包括一名憲兵，三名沒受傷的艦員，以及巴斯頓軍校二年級生龍-克倫伯-海森。
中尉特意留下了一名憲兵，雖然沒有明說，但顯然是專門安排來保護尼古拉的。
知道事不可為，娃娃臉小哥并沒有向他的堂兄求情，而是留給魏斯一個擁抱和一句叮囑：“不管發生什么事，一定要保護好自己！”
魏斯應道：“不用擔心，我們很快就會在‘偵察兵奧爾萊恩’號上見面的！”
有些出乎魏斯意料的是，臨行前，布魯克斯少校居然把他的半自動手槍以及一個備用彈匣交給了魏斯，并且一語不發地拍了拍他的肩膀。
就像是最后的告別。
萊博爾德中尉親自帶隊的這一組人，在簡單整理裝備之后，循著走過的路搜索前進。
茫茫風雪，魏斯和尼古拉很快便從對方的視野里消失了……