午后的陽光，從貝格斯特要塞各處堡壘的通風口、觀測窗、射擊孔照進幽深的工事里。明朗的光線刺穿了黑暗，卻無法給心情陰郁的守衛者們樂觀起來。
在要塞1號堡壘西側的觀測窗前，威塞克斯王國陸軍第15步槍團的比約爾-古斯塔夫中尉獨自站了許久。他瞇著眼，靜靜觀望那些停留在火炮射程之外的諾曼艦艇。裝甲艦，防護艦，運輸艦，加起來也就十幾艘，場面算不得震撼，跟威塞克斯國王埃德拉二世加冕三十周年慶典上的閱艦式完全沒得比，可越是如此，古斯塔夫少尉心里越覺得不是滋味……
當今三大強國當中，威塞克斯王國的航空實力雖然是最弱的，卻沒有弱到不值一提的程度。由于阿爾斯特-威塞克斯同盟的存在，諾曼帝國不得不將它的航空力量拆分開來，分別部署在東部、北部以及位于腹地的首都區。就規模而言，威塞克斯主力艦隊對諾曼帝國北方艦隊有著壓倒性的優勢，威塞克斯國防大臣德希爾維斯特公爵就曾放言兩小時內殲滅諾曼帝國北方艦隊。北弗里斯地區處在威塞克斯王國和諾曼帝國的夾縫之中，威塞克斯主力艦隊和諾曼帝國北方艦隊，從各自駐地趕到北弗里斯都只需要三四個小時，而在目睹前一天威塞克斯特遣艦隊慘敗給諾曼艦隊的戰斗之后，古斯塔夫中尉已經痛苦地意識到，這些年來諾曼人閉關修煉，還真的憋出了可怕的大殺器。裝甲艦對裝甲艦，居然一個回合就取得了碾壓性的勝利，這樣的形勢下，己方主力艦隊短時間內是不會再出現在北弗里斯了。
沒有空中支援，僅憑威塞克斯陸軍和約肯民兵武裝，幾乎不可能解貝格斯特要塞之圍。
讓古斯塔夫中尉稍感寬慰的是，他和他的同伴們所處之地，是弗里斯王國用了6年多時間，耗費4500萬弗里斯盾——約合1200萬克朗巨資，打造出的現代化要塞。雖說這筆資金來源于諾曼帝國的戰爭賠款，但對于這樣一個山地小國來說，已經算是史無前例的軍事工程了。為了抵御來自空中的攻擊，要塞配備了12門41PIR口徑的超重型高射炮和30門26PIR口徑的重型高射炮，還有大量用于地面防御的速射炮部署在各處堡壘，構成了一個沒有四角的立體防御圈。要塞主體均為堅固的鋼筋混凝土構造，其厚度足以抵御大口徑艦炮的連續轟擊，而且，各處堡壘內部均有木質隔層，用于吸收外部的爆炸沖，理論上能夠應付分艦隊級別的攻擊。
前日傍晚，諾曼艦隊攜勝勢而來，對貝格斯特要塞進行了試探性的攻擊，守軍旋即還擊。在這場激烈有余、戰果寥寥的炮戰中，要塞的防空炮群展現出了足夠強大的威懾力，別說是眼前這三兩艘裝甲艦，就算來一兩艘裝備重炮的戰列艦，也還是有還手之力的。
在這座遭到諾曼軍隊圍困的要塞里，共有417名威塞克斯士兵、544名約肯民兵以及29名原先在弗里斯軍隊服役的約肯族軍人。以這不足千人的兵力，如果得不到己方航空部隊的策應，強行突圍基本上就是死路一條，留下來據守要塞，還有可能熬到局勢逆轉、諾曼人主動撤兵……
困守貝格斯特要塞的400多名威塞克斯軍人，來自三支不同的部隊，古斯塔夫中尉的連隊來自第15步槍團，法爾肯中尉帶領的炮手們來自第39防空營，米勒中尉的炮手來自第6要塞團。至于編成4個戰斗連的500多名約肯民兵，基本上都是只突擊進行過數周軍事訓練的菜雞，連隊列都還走不齊，他們最大的作用就是幫炮手們搬運炮彈，其他基本指望不上。
“諾曼人還是沒有動靜？”
一個低沉的嗓音從身后傳來，古斯塔夫連忙轉過身，向佩戴銀色領章的軍官敬禮。
這位羅茨少校，是受威塞克斯王國陸軍參謀部委派的貝格斯特行動指揮官，在威塞克斯軍隊和約肯武裝占領貝格斯特要塞后，也就自然而然地成為了這里的代理指揮官。
“暫時沒有動靜，但……”古斯塔夫停頓了一下，“我有種不好的預感，他們正在準備進攻，而且，很可能是以一種我們未曾見過的方式展開進攻。”
“我的擔心跟你一樣。自從昨天……”