接連兩次極其猛烈的爆炸過后，感官世界逐漸恢復了穩定。古斯塔夫和羅茨少校相互攙扶著站了起來。堡壘內部彌漫著濃烈的煙塵，以致于可視距離非常短，倒是黑暗中此起彼伏的咳嗽聲，讓他們稍稍安心一些。
羅茨少校一邊咳嗽，一邊對古斯塔夫說：“趕緊……讓你的士兵……去統計一下各部隊情況……”
“巴克！巴克！”古斯塔夫連喚兩聲。
片刻過后，一個人影踉踉蹌蹌地來到了他們跟前，卻不是古斯塔夫的傳令兵，而是他麾下的一名士官。
“中尉，巴克他……暈過去了，還有好幾個人暈倒。里面到處都是煙，太糟糕了，我們最好把他們弄到外面去……”
“現在不能出去！”羅茨少校搶話道，“敵人的攻擊剛剛開始，呆在外面不安全！”
這名滿臉污漬和驚惶的士官將目光投向古斯塔夫。現年29歲的古斯塔夫，雖然沒有親身經歷過上一場戰爭的殘酷戰斗，但威塞克斯皇家軍事學院長達5年的學習，功勛卓著的前輩們孜孜不倦地言傳身教，讓他對戰爭的許多方面都有充分的了解。在擔任軍官之后，他依然虛心細致地向資深士官和老兵們學習各種技能技巧，用勤勉的態度彌補經驗上的不足。
“通風口那邊的情況怎么樣？”古斯塔夫問。
士官搖了搖頭：“不清楚，但似乎那個方向的煙塵最濃，有種讓人窒息的感覺。”
在接管貝格斯特要塞之后，古斯塔夫拿著約肯人弄來的圖紙，花了一個星期時間把這座要塞的構造以及各種武器設備的裝配情況摸得清清楚楚。在他看來，這座戰后設計建造的要塞，相較于威塞克斯境內的那些著名要塞毫不遜色。這里的通風系統，采取了先進的防爆防污技術，按說一般的炮火不足以造成眼下這種堡壘內部煙塵彌漫的情形，唯一合理的解釋，就是要塞的主體建筑在剛剛的爆炸中遭到了結構性的破壞。可是，就算是最大口徑的艦炮配備最為強悍的穿甲彈，不費一番功夫是難以造成這種破壞的。諾曼人區區兩艘裝甲艦，一輪攻擊，就達到了戰列艦猛轟半天的威力？
猶豫了一下，古斯塔夫轉過頭對羅茨少校說：“看來，諾曼人掌握了一種全新的武器技術，能夠毫不費力地摧毀戰艦，夷平要塞。如果我們繼續抵抗，恐怕沒有人能夠活著離開這里。”
作為一名指揮官，最大的悲哀莫過于率部向敵人投降。羅茨少校漲紅了臉，卻沒有出言駁斥古斯塔夫。他低頭思慮片刻，轉過身，一步一步走上臺階，走到那觀測窗前。
窗外，到處是滾騰的硝煙和大大小小的碎塊。貝格斯特要塞共有7座堡壘，1-3號堡壘呈三角形分布在內圈，4-7號堡壘呈四邊形分布在外圈。位于1號堡壘西北方的5號堡壘，原本的外觀是個敦厚渾圓的柱體，那里部署有6門重型和超重型高射炮，此刻卻只剩下殘墻斷壁……