畢業典禮結束后，現任校長萊諾照例直接離場，給人的感覺就像是個日理萬機的大人物，而老校長梵洛依然是那樣的和藹可親。一群身著軍禮服的畢業學員簇擁在他周圍，很是熱鬧地說著什么。魏斯雖然對這位老校長很有好感，但他特別不喜歡往人堆里鉆，所以只是靜靜站在一旁。等到學員們逐漸散去，才上前寒暄了幾句。
這位白發蒼蒼的老者拍了拍他的肩膀：“我知道，你是個與眾不同的人，前途不可限量，但無論什么時候、什么角色，你都需要時刻保持冷靜頭腦。”
對于這種放在任何一名學員身上都好用的話語，魏斯一開始并沒有往心里去，他應了句“多謝教誨”，正要告辭，老校長梵洛問道：“已經選好去哪支部隊了嗎？”
魏斯實事求是地回答說：“還在考慮。”
老校長笑了笑：“不妨多考慮一個選項，我們的國防師。”
魏斯想了想：“這是一場醞釀已久的軍事改革么？”
老校長點頭道：“是的，沒錯。”
尼古拉不在，魏斯獲知各方消息的及時性大不如前。不過回到軍校的這幾日，他還是從同伴們那里聽說了有關這場軍事改革的一些情況。第一批組建的國防師共有10個，在戰斗編制上，它們以相對靈活的三三制取代了相對僵化的四四制，即：每師下轄三個步兵團，每團下轄三個步兵營。部隊的架構看似單薄了，但在營這一層面，在原先四步兵連的基礎上增加了一個裝備輕型速射炮的輕炮連，而在師級層面，增設了師屬汽車營和防空營。這樣一來，一個標準的國防師人數略少于戰斗師，多于警備師和后備師，但配備的速射炮較戰斗師多40%，野戰炮多25%，紙面的綜合戰斗力優于戰斗師。
國防師的概念，對旁人可能很有吸引力，但在魏斯看來，這種方式恐怕只能治標、不能治本。因此，對于老校長梵洛的當面邀請，他沒有一口答應，而是客套道：“好，我會認真考慮的。”
老校長沒有再多說什么，也沒有流露出哪怕一絲不悅的表情。他拄著軍官手杖，從容不迫地走開了。
魏斯這邊剛回到宿舍，便被喚去了校長萊諾的辦公室。
到了樓梯口，遇到奧托-倫德斯迎面走來。魏斯沖他點了點頭，算是打招呼，倫德斯微微一笑。當兩人即將錯身而過的時候，魏斯聽到他低聲對自己說了句“第1國防師”。
啥意思？
穿過長長的走廊，魏斯來到了校長萊諾的辦公室門前。