春逝夏至，洛林的崇山峻嶺、茫茫林海迎來了一年中最具生機和活力的時節。百尺高的大樹、低矮的灌木乃至貼地的藤草、菌菇，不計其數的植物郁郁蔥蔥，蓬勃生長；體型碩大的巨羆、小巧靈活的兔鼠還有飛鳥、爬蟲，成百上千種類的動物徹底從蟄伏狀態中蘇醒，按照各自的習性在山林中活動。
在洛林中西部的一片山林中，魏斯穿著一身黃綠相間的迷彩裝，端著一支克倫伯-海森工廠造的單發獵槍，耐心地搜尋著獵物。視線中突然出現了一頭巖鹿，這種大型哺乳動物的成年體比人還要高大，擅長在巖石間跳躍、奔跑，由此而得名。
覓得合適的獵物，他以緩慢輕柔的動作就地蹲下，端槍瞄準。真正的獵手，在狩獵這種大型動物時應該把握幾個原則：一槍斃命，以免獵物在痛苦中煎熬、掙扎；明確目的，如果是要制作獸首標本，那就一槍轟斷它的脖子，如果是要盡可能保存完整的毛皮，那就一槍轟掉它的腦袋。
準星，在那頭巖鹿的腦袋和脖子之間游移。究竟是送老楊教授一個巖鹿腦袋標本好呢，還是送小楊教授一件鹿皮大衣好呢？
魏斯沒有猶豫太久，而是迅速拿定了主意。凝神，屏氣，全身靜止，唯有指隨意動——戰場和獵場，有諸多相通之處，優秀的獵手有成為一流狙擊手的天資，而一流的狙擊手，拿起獵槍便是優秀的獵手……
槍響，鹿倒。他耐心的觀察環境，退殼裝彈，緩緩前行。抵近之后，看到獵物的后腦勺開了個瓢，這意味著鹿首標本和鹿皮大衣雙雙到手！
正常發揮，合理結果，魏斯臉上并沒有露出得意的笑容，因為接下來的工作更加艱巨：在無法將獵物整個帶走的情況下，他只能親自割首剝皮，這就到了考驗刀工和技巧的時候了。此外，血腥味可能引來兇惡的野獸，出于安全的考慮，他不僅速度要快，還得妥善處理現場。
傍晚時分，魏斯扛著鹿首，背著鹿皮，拎著獵槍和切割成條的鹿肉，回到了地質勘探隊的營地。夕陽下，小楊教授穿著襯衣和長裙，雖然一臉疲態，但笑得很讓人暖心。那場歡迎宴會，他們雖然沒能成為最終的“王子與王妃”，也沒有挑明要當彼此后半生的唯一，兩人的關系無疑更近了一步。再后來，勘探隊開始了野外勘探，魏斯因為農林機械廠組建農用飛機生產線、試制樣機以及《自由周刊》記者采訪事宜忙碌了一陣，兩人聚少離多。好不容易送走那位美女記者，尼古拉也回星空集團處理事情，而州長官競選的事情也還沒到最后的節骨眼，魏斯終于忙里偷閑，跟著小楊教授來到勘探營地。
這處勘探營地，已經是師生實習研究團隊的第二個野外勘探營地了。來這里需要從索姆索納斯坐十幾個小時的汽車，建立營地的時候還得干些開路搭橋的活，條件艱苦，堅持下來可不容易。來過之后，魏斯愈發對小楊教授身上那種能吃苦、負責任、勤鉆研的品格贊賞有加，他們不僅從附近撿拾石塊進行破碎，亦利用機器設備進行有針對性的鉆探，每天處理分析的材料就有一大堆，還得進行相應的記錄、計算、分析，每個人都忙的不亦樂乎。
這一次，勘探的主要標的從鋁土礦換成了油石礦，也即油頁巖礦。在地球上，油頁巖的開發利用可以追溯到17世紀，而到19世紀時，油頁巖的年產規模已達百萬噸，人們利用業已成熟的工藝提取煤油、石蠟、潤滑油并制作出化肥、建筑材料等化工產品，到了20世紀中葉，由于原油的大量開采利用，油頁巖作為主要礦物能源的歷史使命才告一段落。在奧倫斯星球，迄今未有大規模開采石油的先例，人們主要依靠煤礦和油石礦作為工業燃料，居民生活則以木柴和煤炭為主。