萊博爾德家族的故鄉是在自由城以東的費利克斯聯邦州,那是一個不大不小、不窮不富的聯邦州,僻鄰狂暴之海,但海岸線只有很短的一小段。大部分土地都是適合耕種的沃土,還有大片可用于放牧的草場,應該算是個宜居的地方。
萊博爾的家族的農場并非“沃野千里”,而是位于小鎮湯燉郊外的河谷之中。這里的田地足以養活一大家子人,還能夠小有富余。河谷兩岸有高山,有樹林。生活在這里,可以策馬狂奔,也可以上山遠足,還能夠在河邊釣魚,好不愜意。
在聯邦的家庭里,孩子們長大之后通常都會獨立出去,但這也不是絕對的。在農場似的生活中,很多人從小到老都生活在一個地方,這種生活方式并不另類。在萊博爾德農場里,魏斯見到了尼古拉其中一位姐姐。他們一家人并不是長住于此,而是時不時地回來陪老爺子住上一陣子。
既然是親姐妹,長相上自然是有幾分神似的。在梅森時,魏斯見過尼古拉的女妝扮相,而她姐姐無疑是充滿了成熟女人的風韻。如果尼古拉做回她本來的面貌,再過幾年也嫁人生了孩子,大概跟這位姐姐的模樣八九不離十吧!相較而言,還是覺得她現在這短發簡裝的扮相更加精神。
當魏斯和尼古拉抵達農場時,老爺子正在河邊釣魚。跟姐姐寒暄過之后,兩人騎上馬,不一會兒便來到了老爺子釣魚的地方。看到尼古拉,這位剛剛卸任總統職務不久的老者顯得很是高興。他大聲招呼道:“難怪我今天魚獲非常多,看來這鉤子預知今天有稀客來呀!”
雖然已經從聯邦總統的位置上卸任,萊博爾德身旁依然有兩個保鏢,這顯然是國家安全部門為他配備的。很顯然,作為領導聯邦度過艱難戰爭的首腦,他在聯邦民眾心目中地位是非常崇高的。如果他出現什么意外,對于聯邦的民心會起到難以估量的影響,所以為他配備保鏢也是對的。
尼古拉領著魏斯來到了老爺子身旁,也不多寒暄,直奔主題道:“我們今天來是為了北方的那件事,龍說他的岳父大人作為地質地理學的專家隨隊去了北方,在給她女兒的信中暗示了情況不太好,但具體是什么事情,信中又不便透露。”
看尼古拉這般跟老爺子說話,魏斯很是詫異,即便是他現在的地位。在克倫伯-海森家族跟勛爵夫婦說話時還是禮貌有加的。說起來,這種禮貌也是一種生分,而尼古拉這番跟他老爹說話,恰恰也是一種親密關系的體現。
老爺子嗯了一聲,將目光投向魏斯,魏斯連忙解釋說:“還不算是岳父,我和她還在試著相處,至少到目前為止還沒有訂立婚約。不過,我覺得老楊教授的人品還是非常靠譜的,他不會無中生有的。”
“他是地質地理學專家?”老爺子不急不忙的問道。
“是的,阿爾斯特理工大學地質地理學院的院長兼首席教授。”魏斯答道。