冬季來臨，人們的生活節奏一下子又緩慢下來，戶外的活動大幅度減少，但在遙遠的北方，對所謂太空飛船遺跡的發掘已經進入了開采階段，每個月都能夠提煉出足夠建造數艘大型飛行艦艇的星源石，并根據各國之前協定的比例進行分配。僅僅按照這個速度。每個國家每一年都可以新增一支規模可觀的飛行艦隊，不過按照聯合協定，他們必須將星源石相當一部分用于非軍事用途的飛行艦船。
見到了真正的星源石資源，人們對于北方事件的質疑態度減弱了許多。雖然有識之士不斷通過各種渠道提醒或責任北方事件的負責機構，太空飛船遺跡的文明信息遠比星源石資源更具價值，但無論威賽克斯政府還是聯合勘探開采委員會始終是一個理由：北方冰層太厚，只能以開采鉆探的手段提取到一部分資源，要想更為深入的接近那些遺跡，可能還需要幾年甚至十幾年的時間。
夏秋以來，巴拉斯和古妮薇爾那對活寶基本上每兩個月就會在貝拉卡瑟見一次面，有時甚至一個月一次。雖然魏斯他們一直很擔心古妮薇爾入戲太深，但至少從她的狀況來看，一切都還處在可控的范圍之內。入冬之后，兩人繼續在貝拉克瑟約會，而在合作工廠安保體系初步構建之后，魏斯和尼古拉按計劃前去“約戰”。
在貝拉卡瑟航空港，他們如期見到了巴拉斯王子。諾曼帝國那位體弱多病的新皇儲依然健在，諾曼帝國的政務似乎還掌握在他手里，而巴拉斯繼續以軍事力量總參謀長的身份執掌軍事大權。至于兩人的關系處于一種什么樣的程度，諾曼帝國內部的權力結構是否已經穩固下來，這些從各方獲知消息既不詳盡，相互之間還存在矛盾，讓人感到撲朔迷離。透過古妮薇爾這條路線，雖然能夠側面了解到巴拉斯王子不同時期的心態和觀念，但這些同樣是不能夠盡信的。
見到尼古拉，巴拉斯臉上浮現出一種似笑非笑的神情。魏斯和尼古拉都曾是他的階下囚，而且尼古拉被諾曼人囚禁的時間更長，她甚至在諾曼帝國呆了幾個月的時間。那段經歷，魏斯沒有多問，尼古拉也未主動提及，就這樣保持著一種默契的狀態。
“許久不見，你還是單身一人？”這是巴拉斯對尼古拉所說的第一句話，仿佛老朋友在關心和問候。
對于巴拉斯，尼古拉沒有表現出明顯的敵意，否則的話，她不會愿意來貝拉卡瑟與之會面。
“一個人有一個人的自在，兩個人有兩個人的牽掛，各有所愿，各有所得，有什么不好嗎？”尼古拉淡淡地回答道。
這段對話讓魏斯覺得有些詫異，仿佛當時巴拉斯曾經追求過尼古拉，從這一點來推測，他或許不只是對古妮薇爾情有獨鐘，而是對聯邦有影響力的異性都感興趣，這或許是他對自己未來占領和統治聯邦所下的一步很大的棋？