周夢臣幾乎不敢相信眼前的白發老頭就是大明禮部尚書，翰林學士孫承恩。他頭上帶著草帽遮陽，身上穿著一身麻衣，就是那種鄉間尋常老漢所穿的衣服。雙腳踩著木屐，木屐乃至雙腳上都是泥巴。坐著一個躺椅上，手邊還放在一柄小鋤頭。
孫承恩的目光，放在不遠處院墻下一片空地。
這是一片菜地，里面還留下耕耘的痕跡。
顯然，孫承恩剛剛從菜地里面出來。
周夢臣行禮道：“晚輩周夢臣拜見孫老大人。”
孫承恩說道：“你是劉天和的弟子，算得上我的后輩，坐吧。”
周夢臣找了一個竹子編的小凳子坐下。
孫承恩說道：“你說的事情，我也知道。修歷的事情，我不大明白。也學不會了。你的書我看過，一個個字，彎彎曲曲的和蟲子似的。看都看不明白。這事情主要是讓你來做的。陛下的意思，我是明白的。給你充給牌面而已。”
周夢臣見孫承恩如此通情達理，心中暗暗松了一口氣，說道：“多謝前輩體諒。”
孫承恩說道：“不過，不管怎么說，這一件事情都是翰林院下面，到時候會有嘉靖二十三的一些進士參與進來，這是慣例。我也沒有辦法。你能不能降得住，就要看你自己了。”
周夢臣暗暗叫苦，大明進士有多尊貴。這些進士們有多趾高氣昂，周夢臣都是知道。他這個
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雜流出身的官員，要管好幾個進士，真是一等一的頭疼。但也沒有辦法拒絕。
孫承恩很明白有很大的讓步了。
他總不好得寸進尺。
周夢臣說道：“晚輩明白。”
孫承恩說道：“過幾日，圣旨下了，你到翰林院報到便是了。不過，作為長輩總是要提醒你一點，你想要做事，最好去拜訪一下夏閣老。夏閣老固然脾氣不好，但是敢任事，能任事，可以任事的。你想做一點什么？總是要夏閣老點頭，否則事半功倍。”
周夢臣說道：“晚輩明白。”
孫承恩說道：“去吧，別耽擱我種菜。”
周夢臣倒是想與孫承恩多說說話，套套近乎。只是老人家一副和藹可親，但骨子里有一股疏遠的意圖。周夢臣也沒有什么辦法。只是行禮告辭了。
他想了想，孫承恩說得對，這一件事情，雖然他是在孫承恩的領導之下，但是實際上他頂頭上司的上司，就是夏言。總是要和夏言打交道的。豈能不提前拜訪一二。
只是拜訪孫承恩與拜訪夏言，是完全不同的兩個概念。
孫承恩這里，普通的就好像是一處普通老人的房子一般。
但是在夏言這里卻不一樣了。
夏言為人好奢華，好排場，好聲色。如果說，夏言是大貪污犯，卻有一些太過了。但是夏言絕對不是清白無暇之人。所以在周夢臣去拜訪夏言的時候，就真正見識了什么叫做門庭若市。
夏言的宅子都是不大，也不臨街開門。而是將大門開在一個小巷子里，也個小巷子，也就是而今所言的胡同。里面只能容一輛車進出。此刻挨著墻角，一輛接著一輛的豪華馬車。一個個穿著錦衣豪服的奴仆。
一個個趾高氣昂的。對下面的人，橫鼻子豎眼睛。但是對于比他們更大官員的奴仆，就變得點頭哈腰的，渾然一個變色龍。
簡直官場百態，在這里一一呈現出來，恍如一個朝廷縮影。
周夢臣的官職，自然排不到前面去。也只能將自己的名刺抵了進去。由門房收了。臣就被仆役安排在耳房之中，耳房之中空蕩蕩的，只有一個八仙桌，八仙桌邊上放著紅木板凳。
而今這里已經坐滿了官員，文臣武將全部都有。房子不大，人倒是不少。自然溫度很高，一個個都滿頭大汗的。
周夢臣好容易才占住十幾厘米長的板凳面，歪歪扭扭的坐了下去。他心中忍不住哀嚎道：“這么多人，我要等到什么時候啊？”
（本章完）