張居正說道：“草稿未就，不過老師想聽，待弟子背出來。”隨即，張居正閉目沉思片刻道：“朝廷有臃腫痿痹之病五，曰：宗室驕橫，庶官久曠，吏治因循，邊備未修，財用大虧-----”
張居正這一片文章，叫論時勢疏。是張居正在徐階的指導之下，站在徐階身旁，通過所有內閣才能見到的機密資料，最后得出的結論。總結出這五個問題。下面就是詳細的分析。
張居正的文章很好，很多評論一針見血。但是最后依舊是想請皇帝廣納良言，大開言路，進賢理政云云。
徐階聽了說道：“好文章。”
張居正苦笑說道：“老師過獎了。我豈能不知道我這文章，根本是浮光掠影一觀而已，根本沒有深入大明肌理之內，好似有人有病，我用的針灸之術，作用于外。而周兄之策，就是深入五腑六臟之內，用力于內。兩者不可同日而語。”
徐階搖搖頭說道：“錯了，我說你文章好，并不是說你觀點有多好，而是你從頭到尾都沒有指責當局之人，比如嚴嵩，比如你老師我？”
張居正微微一愣，說道：“弟子只是覺得，大明有今日，不是一個人之過，也不可能是一人之過。”
徐階嘆息一聲，說道：“話雖然如此說，但是你的那些師兄弟能將心思放寬就好，日日要除嚴嵩，似乎一除嚴嵩，天下就變好，不知是幼稚，還是一心想當官，覺得我這個老師提攜
（本章未完，請翻頁）
的太慢了。你存著這分公心，才是最好的。”
張居正語氣之中帶著幾分安慰之意說道：“老師莫要多想，想來師兄弟們只是嫉惡如仇而已。周夢臣也是以事論事，從不涉及其余。如果寫下來，也是一篇好文章。弟子不如也。”
“好文章？”徐階說道：“如果你兩篇文章，放在陛下面前，你覺得陛下要選誰？”
張居正沉默了一會兒，說道：“大概誰也不會選。”
徐階說道：“如果非要選一個。”
張居正說道：“大概是我的吧。”
徐階說道：“為什么？”
張居正說道：“我-----”張居正其實心中明白，卻說不出口。
徐階說道：“就好像你說的，你的辦法是針灸之術，而周夢臣是外科之術。當年曹阿瞞也遇見這個問題了，有人告訴他，能開顱切除病患，之后就能根除。這個人什么下場。”
張居正說道：“華佗死于獄中。”
徐階說道：“不為良相，就為良醫。這治國與治人一樣，有些時候，最大的不治之癥，就是諱疾忌醫。周夢臣方子，真虎狼之藥，他看似以事論事，但其實將勛貴，兵部，邊軍，大明幾乎所有的軍隊都給無視了，就好像是在一張白紙上作畫。好生輕松。讓他來做這一件事情，他即便功成，未必能夠身退了。”
“所以，要告訴你，你的文章才是好文章。謀國謀身之道，需要讓想一輩子的。你也要好好想想。周夢臣雖然是你的好友。但是這一點，你不要學他。”
張居正沉默了一會兒，說道：“老師，弟子其實之前也說過周兄，但是周兄說，日暮窮途，吾將倒行逆施。其實，我也與周兄談論過，周兄說過一個定律，叫做王朝周期律，很多王朝如果不變法度的話，都活不過三百年。而今大明也近二百年了，而且等朝廷最后幾十年，都已經是積重難返了。想要變法，也是無從下手了。”
“留給大明的時間，已經不多了。”
“我雖然不大相信，”張居正語氣之中帶著一絲絲黯然。說道：“但是我在老師身邊，這幾年。我的確看出了一些亡國氣象。民困，國窮，兵疲，陛下殆政，子嗣不昌。官吏如狼似虎。權臣在上，這一樁樁一件件，哪里一樣不是亡國氣象。”
徐階聽了，厲聲說道：“慎言。”
張居正苦笑說道：“老師，而今的局面哪里是我慎言就可以的。”
（本章完）