驄馬五更寒，披衣上繡鞍。
東華天未曉，明月滿闌干。
這是明朝三大才子之一，大文學家，永樂朝內閣首輔，《永樂大典》主編解縉對上早朝的描述。
明朝的早朝在寅時開始，但是參加早朝的官員必須丑時就抵達午門，所以解縉有驄馬五更寒的感慨，三更是半夜，五更就是子時五刻，按后世說法就是凌晨零點一刻，也就是說官員過了十二點就要起床，披上衣趕往午門，不然就來不及了。
張斌起的更早，因為他住在外城，離皇宮足有十多里，而京城又不能打馬狂奔，所以，他三更半夜就爬起來了。
這么早上朝也不知道是幾個意思，難道等天亮了再讓大家去皇宮上朝就會耽誤事嗎？
這會兒他正坐馬車里邊打哈欠，邊抱怨呢。
這是他第一次上早朝，這么早就爬起來，一時半會他還真有點不適應。
他原本是不打算今天就去上早朝的，但是，他知道，以崇禎的急性子，今天早朝絕對會處理閔洪學和閔夢得的事，他不想在崇興寺焦急的等待結果，更不想錯過觀察溫體仁出手的絕好時機，所以，他決定上早朝去！
馬車晃晃悠悠的行進了半個多時辰，終于停下來了，外面張盤輕聲道：“大人，西長安門到了。”
張斌聞言，一把掀開門簾，翻身跳下馬。
一陣寒風襲來，吹得他禁不住打了個哆嗦，這天可真冷啊。
此時天際還是一片漆黑，借著城墻上火把的微光張斌往四周看了看，西長安門外已經排起了長隊，一個個官員正依次出示腰牌，給宮門守衛仔細查看，整個隊伍行進速度很慢。
難怪這么早就要過來，每次上朝的官員可有上千，這么一個個慢慢查驗過去，沒有半個時辰怕是不夠。
他沒有上早朝進皇宮專用的腰牌，所以來得早一點，因為要登記，取腰牌，沒想到，還有人來得比他更早，這些官員，還真是“勤勉”啊。
張斌搖了搖頭，緩緩向城門走去，他并沒有排隊，而是直接走向城門洞中守衛登記的位置。
其實，這些守衛也挺忙，因為每過去一個官員他們就要在花名冊上畫一下，以供都察院和各科給事中查看，有無在京官員缺席早朝，要是缺席了，那就麻煩大了，都察院的御史和各科給事中都會上奏折彈劾你！
上千官員花名冊足有幾十頁，能飛快的找到每個官員的名字真不容易，張斌正看著那登記的守衛麻利的劃勾呢，一個守衛突然喝道：“什么人，站住。”
原來，他不知不覺間都走進城門洞了。