和州知州想了想，干脆點明道：“這兵荒馬亂的，本官也不知道你說的是真是假，要不本官先派人跟你去戚家軍渡江的地方看一下，如果沒問題了，本官再著人準備，怎么樣？”
他這是實在沒法子辨別真偽了，只能擺明說了，如果是細作，肯定會想方設法留在城里，長江邊上肯定也不會有戚家軍正在渡江，因為江對面是太平府，反賊這會兒才打到廬州府，是不可能派上萬人跑去廬州府的。
這傳令兵也早就看出來人家在懷疑他了，看看就看看唄，他倒是無所謂，于是他點頭道：“好，請大人速速派人隨我前往江邊查看，時候也不早了，要不快點，等下我們營盤還沒扎下來就該天黑了。”
這會兒和州知州總算有點信了，他想了想，點了個州府衙門的衙役，又令人小心打開南門，放他騎馬出去，讓他隨這傳令兵去江邊看看，到底有沒有所謂的“戚家軍”。
這個時候，戚家軍已經在渡江了，有南直隸東盛堂分號事先雇好的數十艘各類商船漁船，他們渡江的速度非常快，一次三四千人，一次三四千人，一刻鐘一趟，不用半個時辰，便能渡江完畢。
那傳令兵正是第一批渡江的，等他帶著和州知州府的衙役來到江邊的時候，第二批戚家軍都已經渡過長江，在江邊的空地上整隊了，那陣勢，長槍林立，狼筅成林，一個個都背挎火槍，腰懸利刃，裝備精良的嚇死個人！
是戚家軍，絕對是戚家軍，那衙役匆匆朝戚元功等將領拱手一禮，便調轉馬頭，往回飛奔而去。
和州知州聽聞真是戚家軍來了，那叫一個激動啊，就差沒跑去江邊迎接了，一開始他不信，真不是他多疑，也不是他謹慎過了頭，實在是因為現在的大明朝堂太奇葩了，從反賊攻占鄖陽開始，到拿下滎陽，再到肆虐中都鳳陽，前前后后差不多有將近三個月時間，朝廷大軍就算是爬著走，應該也爬到了，但是，直到反賊拿下英山、霍山、六安，乃至廬州府城他都沒看到任何朝廷大軍，這會兒反賊進逼一個小小的和州，朝廷大軍竟然來援了，一時半會他還真不敢相信。
這還不算什么呢，戚家軍剛進駐和州不到三天，都察院右都御史，兵部尚書，五省總督張斌張大人竟然親率五萬大軍趕了過來，這反應，這速度，他可是知道，這位張大人上任還不到半個月，要按以前那些官員的拖沓勁，這會兒這位張大人可能還沒趕到鳳陽府呢！
張斌的速度的確快的驚人，他趕到和州后并未多做停留，只是休整了一個晚上，第二天一早，他便率六萬大軍直撲廬州府。
這會兒盤踞在廬州府附近的的確是革左五營，老革左馬守應、革里眼賀一龍、左金王賀錦、改世王劉希堯、亂世王藺養成這五個農民軍首領關系向來很好，他們這會兒因為勢力急速擴張，自信心也有點膨脹了，不愿意跟在高迎祥后面當小弟，正好，李自成也想盡量分散官兵的注意力，好一舉拿下關中稱霸天下，所以，他便將計就計，勸說高迎祥幫革左五營把英山、霍山、六安，廬州府城、麻城、商城等大別山周圍的州府縣城全部打了下來，給他們做生息之地，讓他們留在這里“好好發展”。
馬守應和賀一龍等人自然是高興的不得了，他們都知道，這是“闖王”讓他們分散官兵的注意力呢，他們卻樂得留在此地，反正到哪兒都要面對官兵的圍剿，這大別山可比其他地方可好多了，整個山區方圓數百里，隱藏十萬大軍完全不成問題，而且，周圍州府遭災并不是很嚴重，相比西北不知道富裕了多少倍，“籌集”十萬大軍的糧草根本就不成問題。
他們都以為，可以依托大別山區跟官兵周旋，官兵來了，就退入山區暫避，官兵走了，就下山劫掠，官兵如果老呆著不走也沒關系，官兵駐守南直隸，他們就劫掠河南和湖廣；官兵駐守河南，他們就劫掠南直隸和湖廣；官兵駐守湖廣，他們就劫掠河南和南直隸。
總之，官兵不可能把整個大別山區都圍起來，因為那樣就算百萬大軍都不夠，他們完全可以憑借大別山躲開官兵的圍剿，逍遙自在！
張斌會讓他們如愿嗎？
這個當然是不可能的，想躲進大別山區逃避圍剿，他們總要躲的進去才行，這會兒張斌已經摸清楚了，革左五營的主力都在六安、廬州、巢縣一線，而大別山的四個入口，英山、霍山、商城、麻城他們根本就沒留多少人駐守。
他們可能想著，朝廷大軍無論從北邊過來還是從東邊過來，他們都可以且戰且退，慢慢退入大別山區，張斌當然不會如他們的愿，他剛出和州便兵分三路，一路由李定國和劉文秀率一萬山西邊兵過廬江、舒城，疾奔大別山以北，突襲霍山和商城；一路由艾能奇和馮雙禮率一萬山西邊兵過無為州、桐城，疾奔大別山以南，突襲英山和麻城；而他則率戚家軍、天雄軍和兩萬山西屯衛慢悠悠的往巢縣方向行去。