永興元年匆匆而過，一轉眼就已經到了年末，這一年大明好像什么都沒做，沒有發動對外戰爭，沒有官場地震，沒有重大策略調整，沒有任何大動作，平平淡淡，平平穩穩，至少北直隸、南直隸等地沒有遭受旱災的老百姓是這么認為的。
但是，他們的生活卻在悄然改變，最明顯的一點就是，錢越來越好賺了，大明各地，各種作坊如雨后春筍般冒出來，而且生意都好到爆，只要膽子夠大的，幾乎都能賺的盆滿缽滿，只要勤勞肯干的，都能找到一份薪水不低的工作，賺錢的機會從未有如此之多。
老百姓的生活水平也不斷提高，衣食住行，各方面都在平平淡淡中悄然改善。
大家身上穿的衣服就不消說了，以前幾年都舍不得添置一件新衣服的平頭百姓現在一年給家里人買幾套新衣服都不顯得稀奇；
吃的方面改善應該是最明顯的，因為鹽價越來越低了，所有老百姓都吃的起鹽了，做出來的菜也不再寡淡無味了，還有就是各種食油開始悄然進入普通老百姓的廚房。
以前的時候大家都是鹽都吃不起，誰還去想油的問題，普通平民百姓家里也就在一年或者幾年難得吃次肉的情況下才能吃到點肥油，現在就不一樣了，東盛堂推出了一種平價菜籽油，一兩銀子五十斤，折合成銅錢的話就是二十文一斤，這個價格對于動不動就是幾兩一個月收入的老百姓來說，真的不算什么，不知不覺間，所有的老百姓炒菜都開始用油炒了，而不是用水煮了。
這個時候，大家吃飯已經不是為了填飽肚子那么簡單了，大家都習慣了吃用油炒的菜，而且鹽還要放到剛剛好，如果再讓他們吃那種水煮出來沒一點油味，沒一點鹽味，估計大家都吃不下去了。
還有住的方面，以前民間比較富余的時候大家都會想辦法蓋磚瓦房，蓋不起磚瓦房也會想辦法蓋木石結構的平房，不過大明經過幾十年的折騰，磚瓦房和平房已經不多見了，茅草房和土房慢慢成了平民百姓的主要居所。
現在，這個趨勢又出現了逆轉，茅草房和土房正在慢慢變少，很多老百姓都開始新建平房甚至是磚瓦房，也就是說，老百姓的居住條件也在逐步改善中。
至于出行方面就更不必說了，東盛堂在大明各地到處修鐵路，坐火車已經成為遠行的首選，以前書生趕考動不動就走一個月甚至幾個月的事情基本沒有了，就算從最南邊的廣東承宣布政使司趕到北直隸京城也用不了幾天！
當然，這還只是沒受災的地區，如果說受災嚴重的西北五省老百姓的生活有什么變化，那簡直可以用翻天覆地來形容。
西北五省再沒有饑民、流民、流寇，再沒有遍地的反賊，再沒有無休無止的戰爭，平原上不再赤野千里，村莊里也不再荒無人煙，老百姓也不再餓得到處找草根樹皮吃，大家都吃上了大米白面，大伙也不再衣不遮體，因為這里就產棉花，海量的棉花，菜油更是管夠，因為這里就是產油區。
總之，旱災已經影響不到老百姓的生活，大家都仿佛一夜之間回到了受災之前，回到了萬歷中興那幾年最富有的時候，甚至，比那個時候日子過的都要好！
大明真的開始中興了，而且是前所未有的中興！
這一切自然離不開中興名臣張斌的努力，不過，他覺得這些還不夠，老百姓日子還能過的更好，大明還能更富強！
這天，正好戶部將全年稅賦統計的賬本送上來了，張斌仔細翻閱了一遍，隨即便拿著賬本向御書房走去。