而這時的鄧艾此時年不滿十歲，正是南陽城外的一個放牛娃，羅羽比他年長六歲，卻也是一個農家子弟，跟隨父母養家種地，因為鄧艾總是放牛經過他家房子，而且交談的過程中鄧艾總是結巴，久而久之也就相識了。
曹操大軍長驅直入，一舉拿下了南陽城，鄧艾被迫遷入豫州汝南跟著那些人去種地，而時年十六歲的羅羽生得高大雄偉，勇力異常，被破格錄用為曹真麾下親兵，兩人自此分開，數十年從未相見。
這幾十年的光景轉瞬即逝，鄧艾也已經做到了屯田都尉，但以羅羽認識他的日子并不長，因此對他的才能沒有正式的了解。
“你和鄧艾從小就認識？”曹綾不免抓住了二人這一話題對羅羽問道。
卻見羅羽微微點頭，但這也不是他的錯，時隔約有二十年，而當時他和鄧艾認識也不過三年時間，并且也只知道他從小天生聰慧，雖然結巴，但是看待事情卻是很透徹。
“我知道的就只有這些，至于他現在的能力，我也不清楚，只是也很意外，今日還能再見到他。”
既然今日已經找到了鄧艾，曹綾又豈能就這么簡簡單單的將他納入大魏將軍麾下？因此他們來到了中軍帳，在眾目睽睽之下，曹綾下達了一個命令。
“………我要為陛下甄選人才，而鄧艾你便是這諸多人才之一，如果你能通過我的考驗，我就可以保你做到將軍。”曹綾那充斥著冷漠與犀利的眼神看向本分老實的鄧艾，不免讓鄧艾心中頓時生起波瀾。
鄧艾臉色緊繃，他的內心在顫抖，但也說不清楚為什么在顫抖，一旁的田豫暗中安撫他的心情，這才讓鄧艾下定決心向曹綾答應道：
“好…好！末將…末將…將接受…受挑戰！”
說罷，曹綾看向身旁的羅羽，眾人頓時會意，這是要讓羅羽和鄧艾打上一場，看一看鄧艾的武藝究竟如何，于是羅羽走上前來提著他的那桿紫金鬼頭刀來到營外擂臺之上。
而鄧艾則是提著前些日子田豫親自為他打造的漆黑魅影槍踏上了擂臺另一側，站在臺下的滿寵和文欽等人雙眼中對鄧艾充滿著期待與希望，而曹綾和一旁跟隨而來的朱術卻是鎮定異常。
其實曹綾對鄧艾還是有信心的，如果對他沒有信心，那么她來淮南的意義也就沒有任何用處了，此時夜幕降臨，二人周圍盡是火光，羅羽提著刀殺意凜凜，鄧艾提槍卻是鎮定自若。
站在擂臺另一側的鄧艾此刻的結巴卻出了奇地變好了很多地叫道：
“羅將軍，來…來吧！讓我好好看看你真正的實力！（嗯？結巴好了？）”
“……結巴好了？”羅羽十分難以理解，不過見他斗志昂揚，羅羽右手紫金鬼頭刀大開大合突然直奔鄧艾而去。
哐啷——
轟——
一聲震響，將擂臺周圍的將士們震得連退幾步，卻沒想到兩人的實力竟然如此旗鼓相當，只見曹綾微微抬起嘴角，這才是她想看到的結果，鄧艾絕非泛泛之輩。