喬伊娜找到幾個路邊的散人,問明了市集的大概方向,就帶著哈里斯朝城中心地帶走去。
通往破敗建筑的寬闊街道上,擠著好幾百號人。智者模樣的干癟老人們坐在門廊底下,抽著煙斗,熏人的煙氣像霧一樣蒸騰著。
另一邊破爛的帳篷里,住著衣衫襤褸的人,其中還有幾個小孩,看上去他們是一家子。喬伊娜注意到像這樣的帳篷隨處可見。這些人應該都是流民,很快他們就會拿不出錢了,如果不想餓死,他們只能去賣身,當富人家的奴隸。
喬伊娜看到了許多不同幫派的標記,有兩個特別顯眼。
對此地幫派一無所知的她猜測,這里面有玄冥兩幫的標記,除此之外的幾個標記她也默默記在心里。在她的記憶中,猶記得玄冥兩幫還是誓死的仇敵,如今卻像戰場上的戰友一般和平地坐在一起。
城中的市集淹沒在黯淡色彩與喧鬧中,畜欄里的牲口與城中的住戶只隔著一道土墻,空氣彌漫著各種混雜的氣味。石拱門與周圍的破墻上搭著帆布遮陽蓬,幾乎蓋住了整條街道,嘈雜的討價還價聲,夾雜著香料和汗水的刺鼻味道,隨處可聞。
喬伊娜全然不顧商販們的自賣自夸,和為生計所迫不住的懇求,她在人群里艱難地擠出一條路。不時有人抓住她的衣襟,把她往一個個攤位上扯。
這里賣的全是喬伊娜沒見過的東西,窮得蕩氣回腸的人們愿意售賣一切東西。包括來路不明的獸肉、自家織的布匹、看上去不怎么新鮮的蔬果、野菜、各種雜貨、還有老舊機械里拆下的零件。
所以喬伊娜皺著眉頭,掙開拉扯躲遠了。
她想找一個大點的攤子先探探路,問好交錢,賣掉那些蛇肉。
她從老白的嘴里大概了解到,這批蛇肉的價值不菲,至少兩三百塊。當然,她不知道那只是老白的猜測,實際上這批貨的價值遠高于那個數字。
不過喬伊娜對隱沙堡的錢并沒什么概念,剛好借著逛集市的時候了解一下。
至于賺到錢后,喬伊娜想用這筆錢買些生活必需品,還有能夠保存更久的食物,這樣她就能把糧食帶回去分給流民們了。
喬伊娜大步走過一道拱門,一邊聽著市井中人們的對話,一邊端詳著頭頂生堆硬砌的方石。
路邊有個賣水的小販,他正在用帶有轉輪的金屬裝置往厚底玻璃瓶里灌進混著泥沙的水。
“要水嗎?新鮮的,從城北閘口的生命之——”看到喬伊娜經過,小販抬起了頭。
喬伊娜知道自己不該停下來的,這里已經接近集市的尾端,人群明顯少多了。也許是因為自己的打扮,也許是那只蛇皮口袋過于顯眼,她總感覺附近有目光在窺視她。
是的,她不該停步——但她還是站住了。
“請問,這里最大的肉鋪在什么地方?”
“肉鋪?這我不太……”
小販看了看喬伊娜的打扮,本想隨便敷衍一下。但當他瞇起眼想要看穿頭巾下的陰影時,突然臉色蒼白,兩眼圓睜。
斗篷陰影下的眼眸子,帶著一絲難以言喻的冰冷,小販心頭一緊,沒來由地打了個寒顫。
“呃,你應該去富人區那邊看看,就在集市盡頭,然后左拐走那條干凈的路。”
“謝謝。”
喬伊娜轉身離開,帶著哈里斯走出了集市。
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