東海郡，曹操在治所大廳上來回踱著步，眉頭緊緊地皺著。
一眾文武從外面快步進來，朝曹操拜道：“魏王！”
曹操停下腳步，看了眾人一眼，道：“剛剛接到急報，劉備在壽春附近大敗了一陣，損失近十五萬之眾！……”
眾人吃了一驚，禁不住小聲議論起來。
夏侯惇禁不住罵道：“劉備真是無用！三十萬人竟然會被徐榮的十萬人馬打得大敗虧輸！”
曹操搖了搖頭，道：“不只有徐榮的十萬人馬。就在劉備率軍準備困死徐榮的時候，原本應該進軍東海的張飛竟突然率領五萬精銳出現在了壽春附近！……”
眾人聽到這話，都不禁流露出意外的神情來。
曹操道：“劉備率領大軍在外，驟然接到這樣的消息，震驚是可想而知的。他立刻率領主力大軍回援壽春，卻不想竟然落入了對方的陷阱之中，二十萬人馬遭遇伏擊，戰敗收場！”
眾人面面相覷，全都說不出話來。
許攸捻著山羊須思忖道：“如此看來，敵軍進擊東海倒是虛招了！其真實意圖在于吸引劉備出擊，好擊破劉備占領兩淮地區！”
曹操點了點頭，道：“另外還接到消息，劉閑正率領五萬人馬南下兩淮，此刻應該已經抵達淮河了。”
許攸立刻抱拳道：“劉閑的意圖已經明朗，我們當面的敵軍不過是他們的疑兵而已。”
夏侯惇抱拳道：“魏王，既然我們當面之敵是敵軍的疑兵，不如發動反擊吧！”
曹操沒有立刻回答，而是朝荀攸投去了詢問的眼神。
荀攸知道曹操的想法，稍作思忖，抱拳道：“魏王想必是顧忌張遼所部和馬超所部依舊兵馬眾多，擔心出擊也難以取勝？”
曹操禁不住感嘆道：“劉閑軍乃是虎狼之師，我們在北海的兵力雖有三十萬人，還要略多于對方，可是，野戰之中想要取勝，恐怕……”
眾人明白曹操的意思，都流露出沮喪的神情來。只覺得當前雖然戰機出現，奈何己方實力有限，出擊未見得能穩操勝券啊！
夏侯惇忍不住道：“我雖然不比諸位軍師懂謀略，但也知道唇亡齒寒的道理。如若坐視劉備被滅，我們的處境將十分危險。如今的情況，無論如何也必須冒險出擊！
若能擊潰張遼或者馬超，則局面便可大為改觀。如若不成，我們的處境也不會壞到哪去！請魏王莫要遲疑，末將愿為前鋒進攻敵軍！”
曹操禁不住感喟地道：“元讓真不愧是虎將啊！雖千萬人吾往矣！好！”
夏侯惇抱拳道；“請魏王下令，末將赴湯蹈火在所不辭！”
曹操心中安慰，走到夏侯惇面前拍了拍他的肩膀，掃視了眾人一眼，思忖道；“元讓所言深合我心。我意已決，趁此時機出擊！”
夏侯惇抱拳道：“魏王英明！”其他人則禁不住互望了一眼，依舊有些遲疑的模樣。
曹操把眾人的眼神看在眼里，微笑道：“敵我雙方的情況，我自然明白的。所以我軍雖要出擊，但也必須精心謀劃才行。”隨即走到了地圖前。
眾人見狀，不由的圍攏上去。