夏侯炎帶著尹莎桑德利亞晃晃悠悠地回到貴族觀禮臺時，立刻受到了中原貴族們炯炯目光的熱烈歡迎。
他已經明顯看出，有幾個帝國貴族滿臉躍躍欲試，眼看著就要沖上前來、為比武大賽冠軍的誕生獻上祝賀了；
不過，令他略感驚訝的是，這幫以往慣于趨炎附勢的豬腦子貴族，明明雙眼熱切地望著自己，可是卻猶豫再三、最終沒有立刻過來向霜楓嶺道賀。
這種反常情況的原因，夏侯大官人很快就找到了
因為就在觀禮臺一側，來恩格蘭特侯爵正一臉陰沉地坐在那里，渾身上下散發著幾乎肉眼可見的怨氣和生人勿近的at力場明眼人都看得出來，現在誰要是敢趁機跟霜楓嶺套近乎，立刻就會被這位中央軍司令飽以老拳。
夏侯炎有些憐憫地白了格蘭特侯爵一眼
他感覺得到，中央軍司令現在的心情與其說是憤怒，倒不如說是痛徹心扉的失望和自怨自艾換成是任何一個人，要是自己寄予厚望的參賽隊伍在場上被打了個落花流水，一準也是這個心態。
夏侯炎很識趣地沒有湊過去招惹這位大塊頭，而是在向其他貴族們行了一個漂亮的“米海爾大帝禮”后，向觀禮臺的欄桿前走去。
格林姆羅薩里奧大公和帝國首相紀堯姆大人，早已在那邊等著他。
霜楓嶺公爵一露面，紀堯姆大人就大喜過望地迎上前來，很不合貴族禮儀地給了夏侯炎一個大大的熊抱，嘴里叫道
“天哪，我尊敬的尹戈爾大人您和您的霜楓嶺壯士真是太強了”
夏侯炎有點被這位帝國首相突如其來的熱情舉動搞得摸不著頭腦，還是格林姆羅薩里奧大公笑吟吟地解釋道
“艾略特，你們領地的表現，今天已經把紀堯姆大人徹底震撼到了開賽前他就和我打賭霜楓嶺能夠奪冠，這次你們領地算是讓紀堯姆大人如愿以償了”
靠，我說這貨這么高興呢，敢情是飛老子領地的蒼蠅飛贏了夏侯炎在心中暗罵一句，表面上則和和氣氣地謙遜答道
“紀堯姆首相大人您過譽了我們霜楓嶺之所以能拿到這點微不足道的成績，主要還是靠友軍的襯托”
此話說完，夏侯炎似乎聽到格蘭特侯爵那邊，傳來了磨牙的聲音。
“好啦，格蘭特司令您也不要氣餒”紀堯姆大人松開霜楓嶺領主大人，笑呵呵地道，“據我所見，無論是東方軍、中央軍還是尹戈爾大人的霜楓嶺，麾下都是大陸上一等一的精兵強將有如此壯士坐鎮燃晶峽谷前線，何愁聯邦獸人不滅，何愁我帝國疆域不復”
羅薩里奧大公微笑著沒有說話，格蘭特侯爵則用鼻子響亮地哼了一聲。
“既然前線的諸位三軍用命，那我身為帝國首相，自然也要代表巴西爾三世陛下和帝國皇室，為這場偉大的衛國戰爭略盡綿薄之力”紀堯姆大人哈哈一笑，拍著胸脯道，“諸位，接下來，我從熔火之谷帶來的工程師，就將為各位演示大力神的發射流程”
在場的帝國貴族們，沒幾個人關心帝國首相大人的客套官話，但一聽到“熔火之谷”和“大力神”這兩個關鍵詞，還是齊齊心中一凜，筆直豎起了耳朵。
沒辦法，誰叫“熔火之谷”在大陸上威名太盛
這條位于帝都東北、學城以西的狹長裂谷，自上古時代起便因其底層深處的一條熔巖河流聞名于世荒蕪紀元的二愣子武者們，最引以為傲的事情就是在這條熔巖河旁生死決斗，決斗的輸家則要跳下河去被燒成炭渣。