夏侯炎這次單兵潛入荊棘城的行動，并不只是自己的一意孤行，而是帝國方面確實在荊棘城中有很多工作，需要一位能在獸人眼皮子底下來去自如的高手來完成。
從鮮血戰線出發前，羅薩里奧大公就特意囑咐夏侯大官人，進城以后一定要先找到薔薇城白廳安插在城中的間諜特工們。
一來，這些在荊棘城中待了不少日子的特工，對于城中的情況更為熟悉，可以為人生地不熟的霜楓嶺公爵提供幫助；
二來，自從圍城工作開始、帝國和聯邦雙方都在荊棘城一帶戒嚴，羅薩里奧大公已經好些日子沒收到來自荊棘城地下情報網的消息了。
所以，夏侯炎進城這一趟，正好可以幫羅薩里奧大公探查一下城中臥底特工們的境況，以免荊棘城的情報網出了什么事兒，結果薔薇城白廳那邊還蒙在鼓里。
夏侯炎挺能理解羅薩里奧大公的擔憂：
他自己作為裂魂之地領主，手底下也有一個龐大的情報機構，正是卡里姆·洛奇運營的“霜楓嶺軍事統計局”——這個原先還掛靠在霜楓嶺參謀部門下的小組織，如今已經被并入內務部，成為能夠越過內務部長老喬爾、直接對領主大人負責的獨立部門，其人員數量和負責范圍都在急劇擴張。
夏侯炎太知道培養一個合格的、能夠進入敵方境內臥底的特工，到底要花費多么巨額的資金和時間。
荊棘城是大陸上首屈一指的巨型都會，一度更是第六次戰爭的戰場核心所在。薔薇城白廳派到這里的間諜們，也一定都是千挑萬選出來的精銳中的精銳。
如果白廳在荊棘城建立起的地下情報網被摧毀，那同時也意味著帝國方面將永遠損失幾十名優秀的特工——這個結果明顯是羅薩里奧大公不愿意看到的。
不過，跟“安歇港灣”酒館的主人，白廳特工“金槍魚”聊過之后，夏侯炎還是有些唏噓：
即便是接受過嚴格訓練的白廳特工們，其中大多數人畢竟也沒能逃過戰時環境下聯邦治安部隊的圍追堵截。
“安歇港灣”，這座外表完全不起眼的骯臟小酒館，居然幾乎已經是羅薩里奧大公在荊棘城敵后建立起的那一批情報據點中，碩果僅存的獨苗了。
更讓夏侯炎有些不是滋味的是，就算是這樣，他也很難說這些情報據點到底有多大價值：
正如“金槍魚”所言，這些來自帝國的特工終歸還是人類，永遠不可能混進光榮聯邦的核心圈子。他們平日里干著酒保、小販、工匠之流的工作，混跡在三教九流之中，最終又能搞到多少重要且有價值的情報呢？
帝國真正需要的，是能在鮮血議會或聯邦部隊里身居高位、接觸到最機密信息的“高級”間諜，而不是一群在社會底層打滾的小嘍啰。
然而，這些高層的位置全都被獸人占據了，人類并無插足空間，更不可能去策反極度重視榮譽的綠皮獸人。
夏侯炎和“金槍魚”又聊了幾句，簡單交待了一下日后的工作計劃后，就迅速告辭離開了“安歇港灣”酒館。
君子不立危墻之下，夏侯大官人并不想在一個間諜窩子里耽擱太久。
不過，“金槍魚”的確提供了一條有價值的情報：
那個所謂的“第二屆荊棘城"神賜利刃"展銷會”，夏侯炎覺得有點意思。