與使團同行的，還有滿臉頹喪的卡里姆·洛奇先生。
夏侯大官人可沒什么把別家間諜留在霜楓嶺玩監禁的興趣，正好按照大陸上同行的政治原則，把他作為已經暴露的情報人員，給原主羅薩里奧遣返回去，順便當成自己并未傷害羅薩里奧大公國子民的證據——
要知道，帝國領主其實是有權處死被捕的間諜的！
只要羅薩里奧大公還像傳聞所說的那樣有點良心，看見安然無恙的洛奇以后，他無論于情于理，都得給霜楓嶺一筆足夠的賠償才是。
當然了，洛奇為了換取自由，也在臨走前發下毒誓，絕對不會泄露霜楓嶺的各項機密。
但夏侯炎其實巴不得羅薩里奧略微一窺自己的底牌——讓對方意識到自己的實力，也有助于提高霜楓嶺能拿到的價格。
在鳳凰臺大門口，夏侯炎鄭重其事地將火漆封印的外交信函、象征伊戈爾家族的蒼鷹家徽旗、象征霜楓嶺領地的冰藍楓葉旗交給了鮑勃·布魯克，又把代表武官身份的儀式佩劍親手掛在了考辛斯騎士長的腰間。
——值得一提的是，對于窮困潦倒的伊戈爾家族來說，連柄正常兵器都足以當寶貝，更是不可能藏著什么貴族專用的、華而不實的“儀式佩劍”的；
這柄所謂的“儀式佩劍”，其實是科比師傅連夜往一柄軍刀上鑲了點黃銅配飾，再用染料按照儀式佩劍的傳統材質，染成銀底金紋的——這根西貝貨別說從鞘里拔出來了，一下雨沾水都會露餡。
這支既不威武雄壯，也無儀態莊嚴，只剩下窮酸潦倒的草臺班子外交使團，就這么在數百領民的目送下，踏上了霜楓嶺的第一次出使之旅。
夏侯炎內心無比希望，自己下一次看見他們時，這支隊伍的背后還跟著一支滿載金幣貨物的運輸車隊。
而使團離開后，盡管只是少了那么區區十幾人，但鳳凰臺的景象，也顯得一下子蕭索下來。
最近這兩天，農業組已經在喬爾鎮長的帶領下，在鳳凰臺北側的溪水沿岸，開始了早已計劃好的土豆種植——這批耐寒作物，將會在來年開春時成為領地的第一批農業收獲，接替從月神寨掠奪來的糧食物資喂飽領民們的肚子。
由于對本地的水土條件不太熟悉，許多謹小慎微的農業組成員，已經和喬爾鎮長一道在農地旁搭起簡易棚屋居住，以便隨時觀測土地和播種狀況。
這么一來，鳳凰臺上的日常工作者，除了負責供應飲食的、從各家各戶抽調的廚娘以外，幾乎就只剩下工匠組的那些成員了。
送走了外交團以后，夏侯炎就是聽著連綿不斷的錘頭敲擊聲、木料斷裂聲和弓鋸摩擦聲，開始重新翻閱自己從學城帶回的那些**，心情煩躁得宛若剛下夜班想要補覺、卻發現周圍鄰居都在裝修的可憐人。
即便是勞瑞大師把一顆鮮血淋漓、泛著暗綠色光輝的“脊峰箭豪”魔晶擺到他面前時，夏侯炎的心情也沒變好太多：
對于魔法師來說，魔獸的魔晶不僅可以補充魔力，還是制作各種魔法器材、布置法陣的必要原料，在市場上一向價格不菲；
可整個霜楓嶺領地一共就三個魔法師，其中一個還是有閻王爺庇佑可以刷卡透支魔力的穿越者，再加上霜楓嶺又沒有什么魔法煉金人才，這顆魔晶真是派不上什么大用場。
其實，他們之前就從阿德里安的實驗室里，帶回了好幾顆不明魔獸的魔晶來著，但直到現在也一直躺在領主大人的箱子底吃灰。
對于霜楓嶺來說，脊峰箭豪的那一身刺，說不定都比這顆魔晶來得有用。
而趕走了勞瑞大師以后，愛麗絲·康姆斯托克帶來的喬爾鎮長的口信，才終于讓夏侯炎來了點興致。
“喬爾鎮長說要蓋房子？”夏侯炎從書頁上抬起頭，看了看愛麗絲。
“是的。”愛麗絲笑了笑，被夏侯炎拉著手，在他身邊輕輕坐下，“喬爾鎮長說，天氣轉涼，既然卡特琳娜小姐回來了，那斷然沒有讓您和小姐繼續住帳篷的規矩——是時候給霜楓嶺建造一座正正經經的領主府邸了。”