也正因如此，夏侯大官人雖然保留了貴族身份，但此前對外自稱時，也都是說“前鷹息堡公爵、霜楓嶺領主”，而沒有點明自己現在的爵位的；
至于他的新頭銜會是公爵、伯爵、男爵，恐怕還要等到帝國的官方使節造訪霜楓嶺、向他頒發皇帝授予的旗幟、徽章和節杖后才能確定；
雖然在《王冠法案》出臺以后，帝國貴族的爵位就變成了一種象征性的稱號，幾乎只影響俸祿、稅率和禮制，而并不像以前的帝國爵位那樣、構成實際的領地領民標準和隸屬關系，但領主大人的頭銜到底是個公爵還是個男爵，在老派貴族圈子里、特別是考慮聯姻事宜時，還是一個非常重要的因素的：
“寧嫁十畝地的大公，不嫁千畝地的男爵”，這句貴族圈子里的流行俗語，充分展示了這群老古董只認地位不認錢包的務虛主義心態；
當然，在實際情況中，像是休斯頓大公、羅薩里奧大公這樣的傳統貴族，其爵位和實力基本也都是成正比的，頭銜等級和財富水平的倒掛，只是一種罕見的情況罷了。
“這些事情遲早都要定下來的……”卡特琳娜沉吟半晌，抿嘴道，“我們如今也算是在荒原上落下腳了，如果沒什么別的事情，還是早些通知南部總督大人和皇帝陛下、請他們正式確認艾略特的爵位為好。”
喬爾鎮長的回應無比圓滑：
“一切都聽領主大人的。”
老爺子已經在心中腹誹不止：這種貴族間的扯皮事情，你們姐弟倆自己商量不就好了，跟我一個農業組組長有什么關系？
“您別嫌我嘮叨……”似乎是察覺出了喬爾鎮長心中的不安，卡特琳娜歉然笑道，“我真的需要找個人商量這些——我跟艾略特提起聯姻的事情時，他好像顯得很不關心、不愿意多談。”
喬爾鎮長翻了個白眼：你弟弟周圍一群女仆女劍士精靈奴隸法師師妹玩得好端端的，哪個年輕人特么愿意被婚姻束縛住自己一顆向往狂野和自由的心？
“喬爾鎮長，您說……”卡特琳娜突然壓低聲音道，“艾略特不會準備把我嫁出去聯姻吧？”
喬爾鎮長心說你要是再管嚴點把丫逼急了還真說不定……
當然，明面上老爺子只是挑了挑眉毛：
“您不愿意？荒原的條件可算不上好。”
“我還是想留在艾略特身邊嘛……”卡特琳娜小聲道。
對于這種弟控大小姐，老喬爾無話可說，只得翻了個白眼。
不遠處，唐納德師傅小跑著奔了過來，及時給喬爾鎮長解了圍。
“怎么了？”卡特琳娜望向火急火燎的唐納德，正色問道。
“大小姐，喬爾鎮長……”唐納德師傅拎著榔頭氣喘吁吁地道，“外面、鳳凰臺外面，來了、來了個使節！”
“使節？”卡特琳娜和喬爾鎮長愕然對視一眼，追問道，“誰派來的使節？”
“是、是……”唐納德師傅的表情也很困惑，“……是荒原山賊派來的使節！”