夏侯炎倚靠在鳳凰臺邊緣的一只躺椅上，他腋下夾著一根長竹竿，竹桿的末端則拴著一塊紅白相間的生肉；
僵尸戴夫脖戴項圈，被拴在綠壩上，正竭盡全力地試圖把那塊生肉咬進嘴里；
已經升任開拓軍政治部主任的湯姆·勞倫斯，揣手站在一旁看著這一切，臉上的表情無比復雜，仿佛想起了什么不好的回憶。
不過，領主大人的注意力，也并不在“餌”和“魚”上。
他左手夾著一張信紙，目不轉睛地讀著上面密密麻麻的小字。
見克里斯走近，夏侯炎便將信紙一揉，隨手丟給了碎紙機——
——所謂“碎紙機”，指的是僵尸戴夫：打從感染區開始就顯得腦子不太靈光的這只亡靈生物，根本沒看領主大人拋過來的是啥，一張嘴，就撕爛吞進了肚子里。
“怎么了？”夏侯炎好奇地看向氣喘吁吁的克里斯。
克里斯把艾倫·霍特林的奇妙冒險，一五一十跟領主大人講了一遍。
不過出乎克里斯的預料，領主大人聽完了他的敘述，并沒有太大反應，只是冷笑著搖了搖頭。
“嘿……巖溪城……”夏侯炎冷笑道，“還真有他們的份……”
雖然心中不爽，但這次的山賊攻勢，其中有休斯頓大公的參與，他其實早有預感——
——當初那個山賊上門下戰書時，領地高層們就和凱倫·勒佩格討論過，結論是，組成聯軍是一個完全違背了荒原強盜慣例的奇特舉動，整件事背后說不定有什么人暗中操作；
如今，艾倫帶回的情報，只不過是坐實了這一點而已；
在霜楓嶺身上平白折損了半支騎士團、法師隊伍的休斯頓大公，顯然已經徹底急了眼，想方設法要把伊戈爾家族挫骨揚灰了——就連攛掇山賊聯合進攻這種完全有辱貴族尊嚴的lowb辦法都想得出來，這老頭子怕不是已經失了智。
夏侯炎已經開始思考，在《王冠法案》“領主之間不得開戰”的約束下，到底該想個什么辦法把休斯頓大公搞死？
留著一個宿敵在北方暗戳戳地搞小動作，可不是他夏侯大官人的作風。
不得不說，最近霜楓嶺實力的迅速膨脹，也讓領主大人內心的戰略規劃放起了衛星：誰能想得到，幾個月前還在荒原上吃土的霜楓嶺，現在已經惦記著怎么料理一位帝國大公了。
當然，領主大人的理智，畢竟沒有被自大成狂的洶涌浪潮完全淹沒。
夏侯炎心知，人家休斯頓把人派到荒原上送外賣落地成盒是一回事，可真要跑到人家的地盤上攻城斬首，目前的霜楓嶺還遠遠不夠看——
——畢竟，此前“南境之傲”之所以吃癟，主要并不是因為伊戈爾家族夠強，而是斯賓塞大師一心想秀操作的鍋……
飯要一口口地吃，目前霜楓嶺的主線任務，還是先把準備進攻的山賊聯軍處理好；
至于別的外部敵人嘛……起碼先等梅西桑醒了再說。
“‘狂潮’。那些血魔寨人提到了‘狂潮’，對吧？”他回味著克里斯的報告，突然想起了一個奇特詞匯，“那是什么意思？”
“艾倫·霍特林也不知道，當時那群人應該沒有多說。”克里斯遺憾地搖了搖頭，“聽起來……似乎像是某種秘密武器什么的。”