“此役如有傷亡，則當自我而始！”
聽著肖恩·蒙巴頓鏗鏘有力的宣言，在帝國南境的驕陽之下，夏侯炎居然有了一剎那的恍惚。
自從穿越到這個世界，“死亡”就是他永遠逃避不開的話題。
感染區的帳篷里、安潔·倫道爾含淚報出的傷亡數字，女劍士如沉睡一般靜謐的容顏，停尸氈上整齊排列的侍衛尸體，以及那場噩夢般的突襲戰后、充斥著視野的一百七十四具血紅的尸體……
閻王爺仿佛跟他開了個巨大的玩笑，在賜予他死靈法術無上權柄的同時，也讓這個來自地球的穿越者，永遠要面臨死亡的考驗——現實的，以及潛在的……
如果說翻開《死靈法術精要》、試圖拯救愛麗絲時，他不過是條在絕境之中孤注一擲的喪家犬，那么在此之后，他要和領民隊伍同生死共存亡的誓言，或許真的就是身為穿越者突逢大變之后、帶著一絲賭氣性質的傲慢與自矜了——
你們帝國的領主不是視子民如草芥、一個比一個自私吝嗇嗎？
那我夏侯炎身為華夏人，還偏就要向這個異世界證明生命的可貴、和貴族的義務！
在那之后，愈發自然地承擔起領主身份與職責的夏侯炎，經歷了許多風雨，他怠惰過、放縱過、憤怒過、蠻橫過，可他一直引以為傲的是，自己始終把霜楓嶺、把伊戈爾領民的生命放在第一位；
或主動或被動地挑起許許多多的冒險、一場又一場的戰斗，這個地球穿越者不得不承認，他心中未嘗沒有過對于榮譽和贊揚的渴望、沒有過對財富和美色的覬覦，但他也能同樣堂堂正正地宣告，自己是在努力讓這些從感染區一路跟來的“家人”門過上更好的生活！
可如今，在劍拔弩張的荒原戰場邊，在裂魂之地燦爛的陽光下，一個剛加入霜楓嶺不久、勉強也可以算作伊戈爾領民的小伙子，卻向自己的領主請求赴死！
剎那間，領主大人突然有點懷疑自己過去的想法。
無條件地、如母愛泛濫的家長般呵護領民的生命，不愿意去承受任何領民損失——這個態度，對于一個領主而言真的是正確的嗎？
自己是在保護領民的生命，還是在剝奪他們選擇的權力？
夏侯炎知道，肖恩·蒙巴頓把一個他潛意識里一直在逃避的問題，擺在了自己面前：如果領地的發展，需要付出一定的犧牲，那他作為領主該如何抉擇？
古今中外任何一個國家的進步、任何一個民族的崛起、任何一股勢力的壯大，都離不開無數的鮮血與汗水：
注定有一些人，會如同薪柴投身時代的烈火，用自己的犧牲為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學、為萬世開太平——
——這種人叫做英雄。
而霜楓嶺的領主大人驀然意識到，自己的面前，很可能就站著一位。
“肖恩·蒙巴頓，你知道離開工事保護、帶隊進攻數量如此龐大的山賊聯軍有多危險吧？”他沉聲問道，“你知道所有人的性命，都可能會因為你的決定而犧牲吧？”
“知道。可極險之地，也是取勝之機。”蒙巴頓毅然道，“而且恕我直言，如果您真想建立一支足以保護人民的武裝，那就必須用戰火——真正的血戰，而非依托城墻的防守——將其淬煉成型！今天不死人，明天可能會死更多！”
夏侯炎盯著他看了一會兒，又和勞瑞大師等人逐一對視。
他注意到了凱倫·勒佩格的眼神——女寨主淡紫色的眼睛里，已經沒有了先前的怒火，轉為了冰涼劍刃一般的色彩。
于是他下定了決心。