帝國最南端的夜色，沒有中原富庶地帶的歡快喧鬧，更沒有映透了半面星空的魔法輝光；
這里有的，只是高懸于黛色天穹之上的皎潔明月、亙古不變的璀璨星河，以及輕輕吹拂著紫桿柳枝條的夜風。
正是在這寂靜、甚而顯得有些凄冷的深夜，一位魔族商人從還保留著些許燈火的邊境酒館出發，循著視野里最明顯的光源——奧術尖塔“永眠之柱”塔頂的魔能光環——踽踽而行。
在邊境哨所沙塵密布的小巷里，他的黑斗篷并不起眼。
但很快，魔族商人就在“永眠之柱”的塔底，找到了一個比較起眼的家伙。
南方軍副官奧布萊恩，用一只腳支撐著自己的身體，略顯頹廢地靠在奧術尖塔白皙的磚墻上；
身形矮小的帝國軍副官，還像往常一樣戴著自己的單片眼鏡，但身上的灰軍服略顯凌亂，顯然今天并沒有熨過；
引起魔族商人注意的，是奧布萊恩手里的酒瓶。
那是一只格外巨大的、“鹽之海特釀”的球形酒瓶，模糊且骯臟的酒瓶標簽，表明這無疑是上了年頭的珍貴陳釀——而酒瓶里略帶咸腥風味的酒液，已經被奧布萊恩喝掉了大半。
魔族商人盯著奧布萊恩灌酒，眼神也帶上了打趣的意味。
他一邊摘掉自己的兜帽，一邊向奧布萊恩走去。
奧布萊恩抬起頭。
于是，人類的褐色眼睛，就與魔族的紫色瞳仁對在了一起。
“完事了？”魔族商人抱起臂膀，學著奧布萊恩的樣子靠在塔壁上。
“完事了，照喉嚨來了一匕首，死光頭這次可是涼透了。”奧布萊恩朝奧術尖塔的門口努了努嘴。
隔著厚厚的白磚墻壁，魔族商人也能夠聽到塔中的嘈雜喧鬧聲。
即使這座邊境哨站還在沉睡當中，但南方軍司令官的死亡，顯然已經給奧術尖塔里的士兵們帶來了一場軒然大波。
“你沒問題？”魔族商人朝奧布萊恩挑挑眉毛，他紫色的瞳孔在頭頂的光環映照下一閃一閃，“不需要我們幫你擦屁股？”
“不需要。”奧布萊恩哼了一聲，舉起鹽之海特釀往口中灌去，“我在軍中也有自己人，更何況正好來了幾個王八蛋貴族當替罪羊……現在尸檢都完成了，光頭死鬼都裝袋了，就算有人起疑心，也威脅不到我。”
魔族商人哼了一聲，也不知道是贊揚還是嘲諷。
“心里還好受？”他用手肘捅了捅奧布萊恩。
奧布萊恩沉默片刻，突然張開嘴，像是在背誦軍校課文一樣干巴巴地道：
“帝國歷九百六十二年，魔族第五旅團偷襲，帝國軍中士奧布萊恩，為保盧斯下士擋了一箭；帝國歷九百六十四年，帝國軍中士奧布萊恩，騎馬從廢墟中營救保盧斯上士；帝國歷九百七十二年，帝國南方軍中尉奧布萊恩，在第二中隊保盧斯少校隊長的命令下探得敵情，使中隊免遭埋伏；帝國歷九百八十五年，帝國南方軍警衛隊長奧布萊恩少校，在保盧斯司令副官的包裹中發現了毒藥，避免了晚宴上的慘劇；帝國歷九百九十一年，刺客試圖行刺，奧布萊恩上校拼死護住了保盧斯司令官……”
奧布萊恩背誦完了這段如同履歷般的文本，沉默片刻，自嘲地冷笑道：
“沒有我，這頭倔驢早就死了。他欠我不止一條命，我只是把債務收回來，有什么不好受的？”
魔族商人挑著眉毛瞥了瞥奧布萊恩手里的酒瓶，沒說話。
奧布萊恩搖搖頭，道：