于是，夏侯炎便帶著卡特琳娜、勞瑞大師、考辛斯騎士長和愛麗絲離開駐扎在空地的車隊，穿過春葉鎮向山坡上的伯爵莊園走去。
這是一個精心挑選出的隊伍：
卡特琳娜是家族的第二號人物、勞瑞大師是首席法師、愛麗絲是侍衛隊長，阿倫·考辛斯則是人情練達的帝國老油條；
帶著這些領地高層登門拜訪，霜楓嶺也算是給足哈勒代恩伯爵面子了。
春葉鎮的居民早已經注意到這支停靠在鎮旁的龐大隊伍，但大抵是因為落日大道封路久矣、已經有不少商隊路過，他們倒也沒有表現出太強烈的驚訝之情，頂多交頭接耳幾句、然后就繼續自己的日常勞作了。
這種淳樸淡定的民風，和一言不合就動手開片的左岸市鎮簡直形成了無比鮮明的對比；
夏侯炎的感覺就是，自己突然從戰火紛飛的中東熱土來到了北歐福利國家的冰天雪地。
而這種感覺，也一直持續到他們抵達哈勒代恩伯爵的“羅勒莊園”門口。
在門口接待領主大人一行人的，是一個動作緩慢但禮數備至的干癟老管家：
他得知到訪者居然是伊戈爾家族的族長后，連忙將眾人請進莊園花園的涼亭中稍事等待，然后急匆匆跑去房里通報伯爵先生了：
雖然文森特老爹的謀反案讓家族陷入了萬劫不復的深淵，但身為帝國老牌貴族的伊戈爾家族，顯然還是在達官貴人的圈子中維持著相當的聲望。
卡特琳娜把持著標準的淑女坐姿端坐在涼亭里，一邊小口抿著紅茶，一邊不著痕跡地朝弟弟使了個眼色。
夏侯炎順著姐姐的目光望去，只見這片莊園庭院里，不僅有園丁精心侍弄的造型灌木，還特地開辟出了一片田地，上面種滿了半人高、葉片碩大的綠色植物。
這種植物名叫“寶石芭蕉”，最大的特點是易于成活、不用操心，一向是那些自詡“愛好自然”的帝國闊綽貴族最喜歡的栽培植物；
很明顯，這片田地就是專門給哈勒代恩伯爵大人種花玩的。
“回頭咱們在角鷹莊園也搞一片田地。”夏侯炎知道姐姐一向挺喜歡這種華而不實的貴族玩意兒，隱蔽地翻了個白眼，隨口許諾道。
眾人還在低聲閑聊，哈勒代恩伯爵已經在老管家的帶領下，小跑著來到庭院迎接貴客了。
不得不說，哈勒代恩伯爵的形象和夏侯炎的想象毫無差異：
他是一個個子矮小、渾身胖嘟嘟圓滾滾的小老頭，再加上那一身帶有精致刺繡的華麗服飾，簡直就像是一個大號版的錦織繡球——這幅鄉村土財主的形象，放在土改時期絕對是第一個被打倒分田地的對象。
由于此前接觸過的休斯頓和羅薩里奧，兩個帝國貴族誰都不是省油的燈，霜楓嶺眾人天然對同樣身為貴族的哈勒代恩伯爵抱有警惕；
不過很快，他們就意識到自己想多了。