清晨的光輝，正緩緩漫上落日大森林的林梢。
維克多·勞瑞用一記導師階魔法“甘霖普降”，把昨夜遮蔽星月的云層化成了一場淅淅瀝瀝的小雨。
雨滴澆滅了霜楓嶺士兵點燃的篝火，也驅散了空氣中彌漫著的血腥氣味。
哈勒代恩伯國司令官卡爾·諾蘭悠悠醒轉時，看到霜楓嶺士兵正把一具又一具伯國士兵的尸體搬上牛車、準備運回春葉鎮安葬。
在昨夜那場風卷殘云的戰斗中，裝備齊整的霜楓嶺士兵基本沒有受到什么傷亡，但給開拓軍小伙子們充當擋箭牌的哈勒代恩正規軍，卻足足獻出了幾十名兵員的生命；
除此以外，還有上百名伯國士兵，躺在林邊的白布上哀嚎呻吟：
他們無一例外都被恩濟埃巨魔的羽箭傷到、身中“劍杉創”劇毒，至于還有多久可活，就只能看他們自己的生命力和命運女神的安排了。
充斥在耳畔的呻吟、哭泣聲，讓諾蘭司令官有些頭痛。
他伸手扶住額頭，然后感覺到有一只手掌拍上了自己的肩頭。
“諾蘭司令官，你醒啦？”霜楓嶺騎士長阿倫·考辛斯親切的問道。
“唔……”諾蘭只覺頭腦一片混亂，懵懵懂懂地道，“我……我……我怎么睡著了？”
考辛斯在心底里給勞瑞大師的精神法術點了個贊，但臉色卻嚴肅無比：
“您可能是昨晚被森林巨魔的催眠藥劑給偷襲了……請您放心，您睡著期間，尊敬的艾略特·伊戈爾大人已經安排好了戰后事務，一切都在我們掌握之內！”
“戰、戰后……”諾蘭司令官呢喃了幾聲，終于回憶起昨晚那場林間夜戰的情景，急忙擰著脖子一陣四下環顧。
很快，他就找到了那場戰斗中，“哈勒代恩-伊戈爾”聯軍的敵人：
恩濟埃部族的森林巨魔們，正或站或躺地聚集在林邊空地的另一側，幾個薩滿模樣的森林巨魔，正戴著木頭面具手舞足蹈，似乎是在給地上躺著的巨魔死者們超度靈魂；
巨魔們肌肉虬結、皮膚碧綠的軀體上，晶瑩的雨滴正閃爍著清晨的微光；
如果不是絕大多數恩濟埃巨魔，雙手還都被繩子捆在身后，諾蘭司令官還真看不出這幫表情平靜安詳的巨魔是戰敗后的俘虜——、
——不知怎的，諾蘭總感覺這幫巨魔的心情，好像比起那些痛失同伴的、作為“勝利者”的伯國士兵好上不少啊？
注意到諾蘭司令官目光的考辛斯騎士長，親切地解釋道：
“諾蘭司令官，這幫森林巨魔都已經繳械投降、回歸人民了，伊戈爾大人特地恩準他們按照巨魔習俗超度靈魂——至于這幫犯下叛亂罪行的非人種族該如何處理，還要等候哈勒代恩伯爵大人發落。”
諾蘭聽到了一個不能隨便忽視的名字。
“對、伯爵……伯爵大人他現在在哪里？”諾蘭司令官焦急地四下張望著，試圖找到自己的主人。
“諾蘭司令官您別著急……”考辛斯騎士長親切的話音，有如落日大森林的春風一般和煦，“根據巨魔酋長血牙的供詞，您看到的這些被俘虜的巨魔，都是恩濟埃部族的壯年戰斗人口，至于他們的老幼病殘，都藏在不遠處的一個山腳洞窟中——哈勒代恩伯爵大人，以及‘劍杉創’的解藥都在那邊，我們已經派人過去營救伯爵、順帶拿回解藥了。”
“那就好、那就好……”諾蘭司令官聽說主人平安無恙，頓時松了一口氣，但突然又一個激靈，“這幫巨魔狡猾得很，不會有詐、在那個什么洞窟里設伏吧？你們是派誰去營救伯爵的？人手夠不夠？”
“您放一萬個心！”考辛斯騎士長大喇喇地拍了拍胸脯，“是親愛的喬伊斯·哈勒代恩上士，以及我們伊戈爾開拓軍的克里斯·曼恩副司令，一起帶著最精銳的霜楓嶺士兵去的！絕對不會出岔子！”