就在領主大人帶著馬仔趕往感染區邊緣、準備祭奠死者的同時，遙遠南方的霜楓嶺鳳凰臺，平平無奇的一天還在繼續。
由于夏侯炎已經帶著姐姐卡特琳娜北上前往帝都，因此年高德劭的約翰森·喬爾鎮長，這些天來暫時承擔起了領地的領導職責。
——話雖如此，在各項規矩業已確立的當下，需要喬爾鎮長實際操心的東西也實在不多：鑒于領主大人以前就經常閑著沒事四處亂跑、順帶克死一票倒霉蛋，喬爾鎮長早已摸索出了代理領主職務的正確方式：
摸魚。
伴著鳳凰臺上的雞鳴，喬爾鎮長慢悠悠地爬起床，從仆人手中接過熱騰騰的姜茶和一碟仙人掌果加煎蛋，坐在桌邊悠閑地享用著早餐。
從霜楓嶺領地正式建立算起，老喬爾已經搬了好幾次家：
最開始，他和其他領民一樣臨時住在帳篷里，后來角鷹莊園第二次落成，唐納德師傅手下的建筑工們終于騰出手，在領地的中心地帶給喬爾鎮長蓋了一座宅邸，算是讓他住進了鳳凰臺一環，房屋升值潛力巨大；
不過前些日子有人指出，作為伊戈爾家族宅邸的角鷹莊園，在很長一段時間里都執行著城鎮大廳的職能——由于沒有合適的聚會場所，霜楓嶺高層們無論是開會、聚餐還是插科打諢，實際上都要跑到夏侯大官人自家的客廳里待著，煩人程度堪比過來串門還賴著不走的遠房親戚；
眼看著霜楓嶺發展興旺，“建設一個正式的城鎮大廳”的計劃也在被領主大人批準以后、迅速提上了日程；
輕車熟路、又有東冰庫的再就業人才“自愿”幫忙的領地工匠組，在唐納德師傅的帶領下，只花了不到半個月時間，就在角鷹莊園對面建起了一座無比氣派的鳳凰臺議事大廳——這意味著開天辟地以來頭一次，霜楓嶺領民們在抬頭望天時，不止能看見領主大人家屋頂的床弩模型，還能看到一座高聳入云的城鎮鐘塔。
在領主大人的授意下，鐘塔的頂樓成了僵尸戴夫的新住址——經過一系列艱苦卓絕的訓練，這貨居然還真學會在整點時分敲鐘報時了。
“每座鐘樓都應該有自己的怪人！”領主大人反正是這么說的，但誰也沒聽懂。
為了紀念在謀反案中被殺掉的某位倒霉老爹，而被領主大人命名為“文森特宮”的鳳凰臺議事大廳，這些天來成為了喬爾鎮長的日常辦公地點兼新住所：
年事已高、又無兒無女的約翰森·喬爾，總覺得住在自己那座空蕩蕩的豪宅里過于冷清，于是讓人在文森特宮的市長辦公室里搭起了一只簡易木床，這樣白天忙完領地事務，直接可以倒頭就睡——每天晚上都有不少業務組小伙子來回走動的文森特宮，顯然更能讓老鎮長感到愜意。
不過說起來，這幾天霜楓嶺還真沒什么重要事務需要喬爾鎮長拍板的。
畢竟滿打滿算，霜楓嶺也就是個人口剛剛三千出頭的小規模領地，生產模式更是基本處于領主大人口中的“封建時代自然經濟”，只要不是在備戰，各家各戶就該種田的種田、該干活的干活，又有什么需要霜楓嶺中央政府操心的？
——平日里不需要操心，每天又收稅吸著領民的血，帝國普通貴族的生活何其愜意，也無怪乎他們整日里就忙著給自己找情人、以及不讓老婆發現自己的情人了……
當然，霜楓嶺不是普通領地，領主大人更不是普通貴族：
所以這天早上，喬爾鎮長正慢悠悠地嘬著姜茶，突然從一個業務組文書那里得到了不幸消息。
“喬爾先生！”文書小心翼翼地敲了敲喬爾鎮長的屋門，探著頭道，“今天是這個月‘領民法庭’的開庭日，但領主大人他不是去帝都了嗎，您看……”
喬爾鎮長登時被嘴里的茶水嗆了個狠的。
自從建立領地以來，一直跟家族高層叨叨要“建設法治領地”的領主大人，在鳳凰臺的實際制度建設中做到了言出必踐——每月的十五號，霜楓嶺都會在鳳凰臺中央的廣場上舉辦“領民法庭”，也算是荒原上平淡生活的一種調劑：
無論是張三偷了李四家的雞，還是張三上了王五家的妻，伊戈爾家族領民的一切糾紛矛盾，都可以在“領民法庭”的開庭日上，尋求領主大人的仲裁與調解。