明明自己是帝國軍部至高無上的總參謀長，對面只是一個二十歲出頭的貴族小鬼，怎么這場面搞得反而自己像是個小字輩、低人一頭似的？
但正事要緊，昆汀還是甩甩腦袋，正色道：
“艾略特，我是要提醒你，獸人不可小覷，你在獅心河布置防線的時候一定要當心！”
夏侯炎正用指尖的火苗，不緊不慢地烤著雪茄呢，聞言便心不在焉地“唔”了一聲。
霜楓嶺領主這副毫不上心的姿態，頓時把昆汀惹急了。
這位帝國軍部總參謀長死死盯著夏侯炎，疾聲道：
“艾略特，你千萬不要小瞧光榮聯邦的獸人！獸人派去突襲南線的部隊，也許規模有限，但一定都是精銳中的精銳！你們會在南方面對的，將是襲掠如火的獸人狼騎兵、經驗最豐富的薩滿祭司、以及最最強大的狂戰士！如今的獸人軍工也早已不能等閑視之。根據情報，他們的血肉弩車經過改進，射程很可能已經逼近了我們的‘獅吼七式’！最重要的是，盡管我們一向認為獸人不善水戰，但他們既然敢于從南境繞襲，戰略目標也一定不會是小小一片裂魂之地——獸人軍隊一定已經做好了強渡獅心河的準備！”
“哦。”夏侯炎甩滅了指尖的火苗，挑眉道，“那您說，我們該怎么做呢？”
昆汀總參謀長沉聲道：
“很簡單：死守獅心河！艾略特，你還年輕，沒有指揮大規模戰役的經驗，帝國這次也就是需要你作為當地貴族、在宏觀層面主持大局，而非讓你去指揮具體戰斗！我會從軍部挑幾個穩重可靠的參謀給你，希望你能信任他們、嚴格在獅心河一帶布防，千萬不要由著性子犯險冒進！”
夏侯炎瞇著眼吐了個煙圈，沒說話。
昆汀總參謀長繼續道：
“不管獸人精銳如何剽悍，但獅心河始終是我們帝國在南方總督區最重要的天然屏障！只要嚴格在獅心河北岸布置防線，利用投石機、弩炮等投射物削減其力量，再加上西方水軍的協助，你們完全可以把獅心河變成一條讓獸人征服夢碎的傷心河！
“但是，無論是南方軍還是中央軍、東方軍，目前都沒有余力向裂魂之地支援增兵，整個巖溪城的部隊更是失去了作戰能力——艾略特，我不知道你們霜楓嶺的自有部隊實力如何，但要對抗獸人突襲，你們能夠依靠的最大倚仗，只能是從南方總督區臨時征召的民兵：這種檔次的士兵，充充門面還行，卻是無論如何都是沒辦法和獸人精銳正面作戰的！失去了獅心河的保護，他們只會一擊即潰、一潰千里！”
昆汀總參謀長一口氣說完這些，胸口不斷起伏地喘著氣。
而坐在總參謀長對面的霜楓嶺領主，只是面無表情地又吐了一口煙圈。
“所以，我的問題是……”夏侯炎緩緩問道，“‘固守獅心河’，那么獅心河南邊的、我的霜楓嶺怎么辦？獅心河左岸的市鎮怎么辦？”
“將裂魂之地上的居民北遷！獅心河以南的所有建筑、農地和設施都要摧毀！”昆汀總參謀長斬釘截鐵地道，“裂魂之地是一片天然的荒原與囚籠，只要能做到堅壁清野，就能活活餓死入侵的獸人部隊！”
夏侯炎垂著眼，睫毛微微顫動，緩緩說道：
“我的66號公路才剛剛開始建設，鳳凰臺上還剛建了城鎮大廳……”
“艾略特！現在不是優柔寡斷、惜指失掌的時候！”昆汀總參謀長焦急地道，“等獸人大軍撤去、帝國憂患緩解，你們還會有大把時間來重建裂魂之地！更何況，巴西爾陛下不是還把巖溪城許諾給你了嗎？只要能擊退獸人攻勢，休斯頓大公國的首府、南部荒原之珠，不比你裂魂之地上的小破領地更香？”
夏侯炎低著頭沉默了片刻，突然道：
“好吧。但我們霜楓嶺不需要你派參謀，伊戈爾家族有自己的參謀部。肖恩·蒙巴頓，你聽說過這小子沒有？”