從各種意義上講，塵埃山脈另一頭的獸人部隊，都很像是房地產泡沫的破碎：
所有人都知道它就在那里，可問題就是等不到。
積極備戰的霜楓嶺，從十一月一直緊鑼密鼓地操練到了十二月，眼看著荒原上大雪彌漫、眼看著日子臨近新年，可帝國軍部預言的獸人進攻，卻還是沒個影子。
這不免讓夏侯炎格外心情煩躁：
假如獸人的部隊真打算等到明年開春再進攻，對于霜楓嶺來說倒是無所謂，可一旦戰爭往持久對峙的方向發展，那可就耽誤了明年的貿易旺季了！
每年的貿易旺季，可是這片荒原領地最大的收入來源！
南北穿梭在荒原上的商隊們，放到某無良領主眼里，那可就是一串嬌滴滴的回轉壽司、等著被霜楓嶺伸筷采擷呢！
然而，急也沒有用。
夏侯大官人甚至連對面的獸人軍隊到底在哪兒都不知道，連寄一套女裝使激將法都無從下手……
有時候他甚至有些懷疑，昆汀總參謀長給的“會有獸人突襲南境”的消息，到底他娘的靠不靠譜啊？！
領主大人的這種焦躁心態，也很好地反應到了這些天來，他對于領地日常事務的處理風格上：
霜楓嶺高層們眼睜睜地看著，領地公文上每天的朱批愈發暴躁，“本領主就是這樣的漢子”之類的剽悍名言層出迭至，還有莉娜·萊斯利、愛麗絲·康姆斯托克以及薇爾芙等幾個小妞每天晚上往角鷹莊園跑得愈發頻繁……
等到有幾個因為造謠領主大人“怒氣攻心、忙于泄火”的領民被迫寫了檢討、文森特宮外面的民主墻上貼上了澄清公告；
于是全霜楓嶺都知道，這事兒八成就是真的了……
不過，盡管領主大人在壓力逼迫下，私生活顯得愈發荒淫無道，但領地的其他事項還是在正常運轉著——這當然要歸功于這座荒原領地層次分明的管理體制。
其中，尤其是肖恩·蒙巴頓領導下的霜楓嶺總參謀部，以及胡安·克萊門特屬下的伊戈爾開拓軍，充分展現了不驕不躁、穩坐釣魚臺的超卓定力。
其實霜楓嶺的軍事制度，在全大陸上都是一個異類：
不論是人類、魔族還是獸人，核心軍權都完全掌握在部隊的最高指揮官手中，人類的“司令”、獸人的“首領”、魔族的“將軍”，就是在自家部隊中說一不二的話事人；
而各大政權的參謀機構，也就是人類的“軍部”、獸人的“鮮血議會”、魔族的“祭司殿”，對于軍事問題都只有建議權、沒有決定權，頂多對各軍主帥有微弱的制約作用——若是碰到像昆汀總參謀長和羅薩里奧大公這樣同穿一條褲子的場合，整個軍隊更是完全變成了將帥的一言堂。
然而，情況在霜楓嶺卻有些特殊：