于是，為了給在寒冬之中百無聊賴的霜楓嶺領民們找點事干、豐富一下鳳凰臺上的文化生活，領主大人特地讓內務部舉辦了“霜楓嶺第一屆棋牌大賽”：
比賽項目既包括馬恩牌、帝國象棋、魔族象棋等大陸傳統游戲，也包括麻將、“鷹堡撲克”等領主大人引進過來的新品種棋牌；
任何人只要支付五枚金幣的入場費即可參加，每個項目的贏家不僅能夠收獲榮譽，還能抱走高達二百五十枚金幣的大獎！
——由于豐厚的獎金，這屆棋牌大賽在霜楓嶺領民們口中，又稱作“慈善賭王大賽”。
現在，埃爾德里奇、靈歌大師和艾倫·霍特林，正是坐在鳳凰臺伊戈爾人民廣場的觀眾席上，觀看麻將項目的半決賽。
盡管氣候嚴寒，廣場周圍的草叢上還殘余著積雪，但用藤本樹燃油點起的篝火，仍然將溫暖與光明散播到了廣場的每個角落；
再加上有從66號公路休息區歇業回歸的服務員妹子奉上美酒和小吃，對于顛沛流離慣了的伊戈爾家族領民們而言，坐在觀眾席上看選手打牌，這境遇簡直跟天堂也沒什么區別了。
埃爾德里奇懶得理筆耕不輟的靈歌大師，整理了一下自己的紅圍巾，抻著脖子望向場中：
在怒點同桌的科比師傅的七對清一色以后，維克多·勞瑞大師已經徹徹底底輸光了褲子，甚至丫“獻出自己的褲子、再換幾根籌碼”的請求，都遭到了擔任裁判的開拓軍政治委員的嚴詞拒絕。
這也就意味著，天才麻將老頭維克多·勞瑞大師正式出局，這一局的勝者科比師傅，成功晉級麻將總決賽。
科比師傅從牌桌旁站起身，興高采烈地朝著工匠組的工匠們揮了揮手——作為科比師傅的粉絲團，后者所在的觀賽區，已經在勞瑞大師出局后變成了歡樂的海洋。
平時跟科比師傅私交不錯的埃爾德里奇和艾倫·霍特林，也都站起身來，朝著晉級總決賽的科比師傅吹起了慶祝的口哨。
埋頭寫作的靈歌大師，再一次受到了打擾，對這兩個低質量人類男性予以怒目注視。
不過，科比師傅正在鞠躬致謝，伊戈爾人民廣場的另一端卻響起了一片不滿的怒吼。
埃爾德里奇側著耳朵，用自己比狗還靈敏的聽覺隱約聽到，那幫觀眾似乎是在叫著“假賽”“吃了”“安排”“作弊”之類的憤怒字眼。
“啥情況啊？”埃爾德里奇眨眨眼，不解地看向艾倫·霍特林。
艾倫只是瞟了一眼，就聳肩道：
“應該是勞瑞大師的粉絲團……看見勞瑞大師輸了，這幫逼估計心里接受不了，所以就鬧起來了唄……”
“驚了！怎么連勞瑞大師，啊，都能有粉絲團的？”埃爾德里奇大張著嘴，只覺世界觀正在崩塌。
“人們各有所好嘛，雖然勞瑞大師這人真不咋地，但你總得允許有人崇拜他啊……”艾倫站起身來，眼看著對面觀眾席的亂象隱有愈演愈烈之勢，便皺起眉頭，招手叫來一個附近的開拓軍士兵，小聲囑咐了幾句。
參謀部副參謀長發話，果然立竿見影。
很快，一幫開拓軍士兵便揮舞著棍棒，把勞瑞大師的粉絲們逐出了場外，伊戈爾人民廣場又重新恢復了秩序。
慶祝科比師傅晉級總決賽的鞭炮，在場邊放了起來，工匠組的工匠們以手相搭，大聲唱起了工匠組經典助威曲《我們工匠有力量》。
埃爾德里奇在這繁響的擁抱中，也懶散而且舒適，從白天以至傍晚的疑慮，全給歡樂的空氣一掃而空了，只覺得天地圣眾歆享了比賽和獎金，都醉醺醺的在空中蹣跚，豫備給霜楓嶺的人們以無限的幸福。
然后，領主大人終于到場了。
麻將大賽的總決賽，畢竟是件大事，即使是日理萬姬的霜楓嶺公爵，也在百忙之中抽出時間，親自到場觀看比賽。
——不過在走上主席臺前，領主大人還沿著伊戈爾人民廣場繞場一周，和觀眾席上熱情洋溢的領民們逐一握手。
目睹了這一幕的卡爾維諾·靈歌大師，感慨道：