經過和迪米特里伯爵以及南方貴族們的一番扯皮，此刻天色已晚，有些后來的士兵們在趕到鳳凰臺時，手里已經舉著浸潤“藤本樹”燃油的火把了——天空中雪花飄飄、大地上炬火通明，這座本就軍事化氣息濃厚的荒原領地，迅速在士兵們的喊號和報到聲中，平添了一層酷烈的肅殺之氣。
曼哈頓實驗室的工匠們，吭哧吭哧地搬來了無數箱備用的兵刃、弓箭、甲胄，就這么在伊戈爾人民廣場上原地檢查一下武器和盔甲的質量和完好程度，用手頭的工具稍作打磨、加固之后，便就地派發給趕到鳳凰臺的士兵們；
刺耳的吱呀摩擦聲響起，霜楓嶺珍藏的幾架“獅吼七式”弩車，也在風系魔力的驅動下開出了平時嚴密封鎖的倉庫，停在了士兵們集結隊伍的最末尾，一群攻城武器匠正抓緊時間，對這些帝國利器進行最后的檢修；
甚至，還有一批工匠急匆匆地奔向了領地四角安置的“克倫威爾殲滅者”弩炮。
除了士兵和工匠以外，領地高層們也迅速忙碌了起來。
開拓軍政治部主任湯姆·勞倫斯派幾個政委，從文森特宮的內務部辦公廳里搬來了一張碩大的圓桌，直接擺在了廣場主席臺前的空地上，作為戰前會議的臨時用桌；
幾個新入職的年輕政委，則在參謀長肖恩·蒙巴頓的厲聲催促下，抱來了好幾卷地圖，然后就著桌面逐一攤開，拼湊成了一副做滿標記的裂魂之地地形全圖：
得益于這一年來、開拓軍從不間斷的斥候訓練，在帝國近百年的歷史中從來沒有得到過完整測繪的裂魂之地，終于也被勤勞的開拓軍斥候們細致地繪成了等高線地形圖，以供領主大人和參謀部隨時查閱。
軍情緊急，肖恩·蒙巴頓沒有多等，一眼掃去，見克萊門特、勞瑞大師、克里斯、埃爾德里奇、尼克爾森師傅、艾倫·霍特林等幾個要人都在，送完卡特琳娜大小姐回家的愛麗絲·康姆斯托克也正向這邊小跑趕來，便不再遲疑，在領主大人的點頭示意下，掏出一根霜楓木桿蘸水筆，毫不遲疑地指向了這張露天地圖：
“諸位，情況緊急，請允許我迅速介紹一下目前的狀況！”
剛才還在小聲討論著各種問題的霜楓嶺高層們，齊齊住口肅容，全神貫注地看向了肖恩·蒙巴頓。
領主大人更是左手拄著腰帶上掛的“總裁南方軍務”指揮刀，瀟灑一揮戴著白手套的右手：
“講！”
肖恩·蒙巴頓肅然點點頭，然后將蘸水筆點向地圖東側的一片山地，迅速但清晰地道：
“各位，自從得知獸人有可能突襲南境之后，我們霜楓嶺就在塵埃山脈西麓布置了一系列的魔法陷阱‘天堂哨衛’，其目的就是第一時間發現獸人入侵的蹤跡！四個小時前，位于‘寒鴉峰’以東、‘黑棘峰’以西的一處‘天堂哨衛’遭到觸發，將魔法信號傳回了銅雀臺參謀部里的魔能樞紐儀！”
肖恩·蒙巴頓捏著筆桿，在這兩座山峰中間、等高線平行分布的山脊部位畫了一個濃重的墨圈。
然后，這位年紀輕輕的霜楓嶺參謀長繼續道：
“當時，諸位還在觀看‘慈善賭……霜楓嶺第一屆棋牌大賽’，但收到信號以后，銅雀臺兵營參謀處的參謀們已經提起了警惕——‘魔法哨衛’是一種靈敏且可靠的探測道具，它傳回魔能波動，必然意味著有大股部隊在短時間內經過了寒鴉峰與黑棘峰一帶！”
“有沒有可能，啊，誤報？”埃爾德里奇舉手問道。
“不太可能。”肖恩·蒙巴頓看見血牙酋長和靈歌大師也匆忙跑了過來，便推推身旁的勞倫斯，給兩位異族高層讓出了位置，“埃帥，根據經驗，‘魔法哨衛’的失靈率在百分之一一下——它只有再感受到大量移動的生命氣息之后，才會向位于銅雀臺的中央樞紐發來魔法波動信號，這套系統極其昂貴且復雜，但我相信它的準確度。”
一旁的喬爾鎮長，趕緊點了點頭。
為了購置這套價值連城的魔法偵測設備，當時參謀部還和內務部的會計文書們鬧了點不愉快，最后還是喬爾鎮長力排眾議，拍板決定給參謀部撥的款；
“天堂哨衛”系統到貨以后，喬爾鎮長還專門帶著“北方暴雪法師團”的們去檢查了一下實物、以免任何貪污舞弊的可能性，而法師們得出的意見也如出一轍：
這套玩意兒的確是貴了點兒，但一分錢一分貨，效果絕對沒話說！
肖恩·蒙巴頓見埃爾德里奇再無疑問，便繼續道：
“而且，最關鍵的是，一個半小時以前，另一處‘天堂哨衛’也遭到了觸發！”