多年在東境抵御獸人的戎馬生涯，的確讓埃爾德里奇養成了極其敏銳的戰爭嗅覺。
獸人薩滿祭司的戰歌聲才剛剛在“煉獄之錘”的營地間響起，這位東境統領就作好了跑路摸魚的準備。
這，也正是為什么夏侯炎偏偏要派他，來執行這項偷屁股的亡靈空襲任務：
因為看遍整座霜楓嶺的人員配置，也就只有聯邦獸人的老相識、前東境統領埃爾德里奇，才最懂得獸人軍隊的每一個弱點和強項！
——埃爾德里奇之所以敢悄悄摸上“煉獄之錘”營地背后的山頭，是因為他太了解獸人指揮官的疏狂懶慢、斷定這幫入侵者不會有隨時布置哨衛的紀律性；
——而埃爾德里奇之所以迅速撤回了“幽游黃書”，則是因為他太了解獸人一族的薩滿祭司，到底是多么恐怖的一種存在！
如果問及一位人類士兵，光榮聯邦軍隊陣容里，最令人聞風喪膽的兵種是什么？
剛剛入伍的小卒子會回答說，是來去如風、劫掠如火的苔原狼騎兵；
久經戰陣的老兵會回答說，是力大無窮、手持巨斧的獸人騎士“部族先鋒”；
帝國軍部的參謀們會認為，甲堅皮厚、在平原上碾壓一切騎兵的科多獸，屬實不可戰勝；
不會有任何人回答說“冰妖猛犸”很恐怖，因為親眼見過冰妖猛犸發揮的人全都被創死了；
但作為一名東境將官，埃爾德里奇卻一直認為，聯邦軍中的薩滿祭司，明明才是獸人在戰爭中永遠的中堅、核心、血媽C！
一個簡單的數據，就足以說明獸人薩滿和大陸上其他元素使用者的根本區別：
無論是人族的魔法師，還是魔族的血月司祭，這兩種元素使用者，在軍隊中的配置率一般都不會超過一比五百：一萬人的師團，其中能有二十名隨軍魔法師，就已經算是極其奢華的配置了——這還不論隨軍魔法師的階別到底如何，連初級法師都一并算上；
沒辦法，魔法師吃的是天賦這碗飯，要成為一位魔法師，你必須天生擁有對元素的親和力，而這種奇才，在全帝國境內都是鳳毛麟角一般的存在；
但薩滿祭司在獸人軍隊中的占比，不是一比五百，不是一比三百，而是一比五十！
也就是說，一支萬人規模的常規獸人師團里，薩滿祭司的人數足足可以達到兩百人！
而若是像“煉獄之錘”這樣的精銳，薩滿祭司在獸人軍中所占的比重甚至還會更高！
是的，薩滿祭司在整個獸人一族中所占的人口比重，足足能夠令人魔兩族艷羨得雙眼通紅——一個獸人要成為薩滿祭司的話，他不需要有任何元素親和力或魔法天賦，他需要的，僅僅是對戰神的不渝崇拜！
只要你臣服于戰神，戰神便會賜福于祂的仆從，授予你祝福與詛咒的元素威能！
誠然，就好像背背黨章容易不貪腐難一樣，所謂“對戰神的不渝崇拜”，也是說起來簡單做起來難——偉大的戰神自然會洞悉你心中的真實想法，只有誠心誠意向戰神信仰奉獻一切的獸人，才能得到賜福成為薩滿，而心懷鬼胎者一概無門。
不過就算如此，獸人一族中誕生的薩滿祭司數量，相比于寶貝疙瘩一般的人類魔法師，還是多得太離譜了。
因此，不同于完全服從指揮官調遣、基本變為戰爭工具的人類隨軍魔法師，獸人薩滿祭司們的職責，可不只是唱唱戰歌、隨手扔幾個祝福光環那么簡單；
獸人基本都是戰神的忠誠信徒，因此代表戰神旨意、地位崇高的薩滿祭司們，還需要在軍中時刻傳播戰神福音、給軍隊將領提供建議、在危急關頭指揮作戰、甚至給自己砸個嗜血祝福抄起斧頭親自砍人。
換句話說，一位合格的獸人薩滿，就是牧師、參謀、元素使用者、基層指揮員和勇猛戰士的完美聚合體！
面對突如其來的亡靈襲擊，“煉獄之錘”薩滿們的應對更是無愧于這個職業的赫赫威名：
獸人薩滿們先是合力召喚出戰神座下第七使徒、“荊棘王”尼庫魯斯的虛影，阻止了進一步的傷亡；