“翠鳥之羽”酒館老板端上來的烤肉，迪米特里伯爵陪著夏侯炎吃了那么幾塊，就放下刀叉告退了：
有人唱白臉，就得有人唱紅臉，領主大人把那群不成器的南方貴族劈頭蓋臉一頓臭罵，跑到樓下安撫他們、控制局勢的任務，還是得迪米特里伯爵這位南境總督來。
不過，迪米特里伯爵對此毫無怨言：
倒不如說，看著這群平素人五人六、胡攪蠻纏的傻逼挨拳頭挨巴掌，最高興的其實就是這位總督先生。
不過，迪米特里伯爵的倉促離場，也造成了一個比較尷尬的局面……
夏侯炎、迪米特里伯爵是在簡單處理完裂魂之地上清理戰場的事務以后，就從霜楓嶺馬不停蹄趕到獅心河北岸的；
跟他們一起渡河北上的，還有整整一千開拓軍精銳——獅心河北岸是南方貴族們的地盤，要是手上沒點人馬，夏侯炎就算吃了熊心豹子膽，也是無法在人家的地盤撒野的。
而此時此刻，在兩位帝國高層用餐時，無論是開拓軍副司令克里斯·曼恩，還是埃爾德里奇、肖恩·蒙巴頓、愛麗絲·康姆斯托克等人，幫完了場面以后，都已經趕回了孔雀城外的開拓軍駐地——
——現在這座破城之外足足駐扎了幾十家領地的私兵，霜楓嶺可不想因為沒人控場，鬧出點不愉快的小城故事多。
迪米特里伯爵這一走，除了門外站崗的兩個開拓局鐵甲士兵以外，屋子里就只剩下夏侯炎一個人和桌面上的烤乳豬王八看綠豆，再加上凱倫·勒佩格百無聊賴地坐在一旁：
開拓軍士兵都是霜楓嶺嫡系，肯定不會有人聽凱倫一個人魔混血兒的，所以她沒地方去，只能留在這里。
一個人在飯店吃飯總是有點尷尬，而夏侯炎啃了幾口豬肉后，更是覺得后頸寒毛直豎。
他扭過頭，正好對上了凱倫·勒佩格的冰冷眼神。
“看我干嘛？”領主大人拎起餐巾，很有貴族風度地抹了抹嘴角。
“我愛看哪兒就看哪兒。”凱倫報以一如既往的冷笑，“怎么，就許你在這屋子里作威作福，換成了我，連看哪兒都要被人管？”
“理論上說，你是被我復活的僵尸，我有權管理你的一切行為。”夏侯炎舉著叉子比劃了一下，“而且你們魔族都這么說話嗎？‘作威作福’？我焯，這幫南方雜種不干人事、每天只忙著門戶私計不顧百姓死活，我身為皇帝陛下親自任命的‘總裁南方軍務’，教訓他們一下，有任何法理上的問題嗎？！”
“扯著正義旗號錘人的把戲，你跟那幫南方貴族玩去，別跟姑娘我這裝什么正義使者！”凱倫神色絲毫不改，抱起手臂不屑道，“還‘不顧百姓死活’……我看不顧百姓死活的是你才對吧？以霜楓嶺的戰斗力，當初老老實實和聯軍匯合、在獅心河北岸駐防，不是要穩妥得多？怎么，為了保住霜楓嶺的老本、為了不受其他貴族的掣肘、為了獨吞‘煉獄之錘’的戰利品，冒險在裂魂之地上獨力阻擊獸人入侵的不是你了？你做出這種決策的時候，有沒有想過如果開拓軍在裂魂之地上輸了，獅心河北岸的百姓又是什么下場？！”
夏侯炎沉默了片刻，然后用叉子挑起一塊豬肉，放到口中慢慢咀嚼，待咽下之后才聳肩道：
“我是霜楓嶺的領主，其他領地百姓的性命，與我無關。”
“喲喲喲……”凱倫扶著桌子笑得花枝亂顫，“現在你又不臭屁自己那個‘總裁南方軍務’的身份了？剛罵完那群南方人類渣滓自私，這會兒你就又獨善其身了？怎么，你們帝國學城，就培養出你這種偽君子？”
“隨你怎么罵都好。”夏侯炎聳肩道，“凱倫·勒佩格小姐，我實話跟你說，當初在感染區里、數以百萬的僵尸圍困之中，我就發誓過要承擔起領主的責任、對自己的領民負責。至于其他帝國人，恕我直言，與我無關——這就是我的態度，從來沒變過。”
“那你剛才義正辭嚴地指責南方貴族，又算什么？”凱倫歪了歪腦袋，玩味地打量著年輕的霜楓嶺公爵。
“為了霜楓嶺的利益罷了。”夏侯炎提起餐刀，優雅地切割著白瓷盤子里的肉片，“不給他們一個下馬威，他們怎么會老老實實跟著我去干巖溪城？”
“純粹為了利益？”凱倫眨了眨眼，“所以獅心河北岸的那些百姓的性命，你其實根本就不關心？”
“不是我的領民，我當然不關心。”夏侯炎垂目道，“在我看來，這些帝國人類，跟不是我子民的獸人、魔族、精靈、巨魔、亞獸人都沒什么兩樣——種族平等，正是我在開拓軍政治部教材里反復強調的理念。”
凱倫·勒佩格一手托著腮幫子，用她霧靄一般的紫色眼瞳盯著領主大人看了好久，最終嗤之以鼻：“偽君子！”
夏侯炎懶得理她，給自己斟了一杯麥酒喝。
不過，他的僵尸奴隸，注定是不想讓主人安安生生吃頓好飯了。