“曾記得狀元樓蓮花池下的誓言否？”
落款處，沒有名字，而是一片心形的葉子。
這封信，一下子勾起了徐亭曾經的回憶，那時的他，進京趕考，少年得志，意氣風發，曾與幾名學子，在京城狀元樓下，縱論天下大事，抒發治國之道。
也正是在狀元樓，他遇到了一位改變了他一生命運之人。
那人問他：“既然朝中積弊許久，若你當了權，可有破解之道？”
徐亭答道：“從上而下，不破不立！”
“何為破，如何立？”
徐亭道：“改舊制，樹新典。以民為本，以律為繩。”
那人道，“你的文章我看過，憑你的才華，想要中進士，難比登天，但是我可以幫你，不過卻有個條件。”
“什么條件？”
“入我神教。”
“何謂神教？”
那人道：“心系天下，心存敬畏，則為我神教中人。”
“需要我做什么？”
那人擺了擺手，“什么都不必做，不需要儀式，更不需要你供奉。”他指了指狀元樓前的蓮花池，“只要在蓮花池下立誓，便為我神教庇護。或許有一天，或許沒有那一天，當神教需要你時，你要為神教做一件事。”
徐亭以為對方只是個游歷江湖的騙子，沒有答應，那人也不勉強，將一封信遞給了徐亭，又道：“三日后，此時此地，你會來找我！”
徐亭看了書信，只是很簡單的一句話。
“禮者君之大柄也，所以別嫌明微，儐鬼神，考制度，別仁義，所以治政安君也。”
這句話出自《禮記》中的禮運篇，當時陛下才登基不久，朝堂之中正在進行著轟轟烈烈的大議禮，徐亭看到這句話，以為是在說此事，也沒有上心。
然而，兩日后的科舉考試，當打開試卷的剎那，他看到了這段熟悉的話。
震撼之心，難掩于表。
可是當時他并沒有準備好，發揮自然也無從說起。徐亭整個人都是懵懵的，但當天夜間，貢院忽然失火，十余個考生當場燒死。而那一場春闈，也因此中斷，一月之后再考。
徐亭僥幸逃脫，留得一命。
到了第三日，他來到了狀元樓，蓮花池下，對著月亮，立下了誓言。一月后，重開春闈，徐亭如愿以償，中得二甲第六名，進士出身。
從此之后，他在翰林院修書，在大議禮中，博得陛下歡心，外放知縣、知府，一路平步青云，仕途通暢，不到二十年，成為守牧一方的封疆大吏。
他也曾想過，對方若是找上門來，自己會如何兌現誓言，可是那人自從狀元樓一會之后，便再也沒有消息，仿佛人間失蹤一般，沒有露過面，也沒有找過他做任何事。
漸漸地，徐亭放下了此事。
可是，數日之前，江南轉運使謝芝華找到了他，讓他寫一封奏折，彈劾太子謀逆，被他拒絕，之后徐妙子被人綁架，這封信又就出現在了他案前。
總督府守衛森嚴，別說是人，就連蒼蠅也難以飛入。
可他問過守衛，那夜根本沒有任何異常。
對方能神不知鬼不覺的將書信放進來，能將徐妙子綁架，可以想象，這個自稱是神教使者的人，背后有多大的能量。
他甚至懷疑，當年貢院失火，也與這股力量有關。既然，那人能找到他，當年那一屆的進士之中，又會有多少人受到他的“恩惠”？
如今，那些人中，早已占據了朝中的半壁江山。而自己，也正是“他們”中的一員。
對方綁架自己女兒，是在警告自己，也是在提醒自己。
讓范小刀、趙行去查案，確實如二人所猜測，只是做做樣子，真正的問題，依舊在他身上。
這一點，他女兒不知道，他的夫人也不知道。
徐亭取出筆墨，伏案寫了一封奏折。
他舉在手中，手中覺得無比沉重，他明白，若是這封奏折真遞到了朝中，將會在朝堂之上引出多大的狂風暴雨。
可是若不呈上去，自己又是前途未卜。