京師有四座大牢。
六扇門大牢，也就是刑部大牢，在號稱天下第二大獄，其名氣僅次于錦衣衛的詔獄，另外兩座是御史臺的司坊以及順天府直轄監獄。在京城犯事者，情節較輕的一般都關押在順天府大牢，而詔獄之中關押的人非富即貴，刑部大牢之中關押之人，多為朝廷重犯，或者江湖上窮兇極惡的江洋大盜。、
皋陶作獄，筑土為墻，向下為穴。六扇門大牢也是如此，由于監獄屬陰，地處坤位，這座監獄如其他監獄一般，位于六扇門的西南角。
穿過厚重的牢門，是僅容一人通過的甕道，長十幾丈，寬約三尺，整座大牢出入只有一條通道，兩側有重兵看守，這種逼仄的結構，可以有效防止犯人越獄和暴動。
監獄靠近護城河，地下陰冷潮濕，要想挖地道逃脫，很容易便引起河水倒灌，直接堵死了犯人挖地道越獄的念頭。
牢門上鎖之后，又有機關設置，一有風吹草動，就會鈴聲大作，驚醒守護的獄卒，所以要想從這其中逃脫，難比登天。
此外，六扇門大牢也是天下唯一一座地下三層的監獄。一層關押的多是犯了重罪的犯人，或是已經叛秋決的死囚，二層關押則是許多武功高強的江洋大盜，而地下三層只有四個牢房，能夠有資格進去之人，都是身份非同尋常之人。自大牢建成數百年來，在第三層關押的犯人屈指可數。
而趙行要范小刀見的人，正是關押在第三層的天字一號房。
到了中午，宋飛帶范小刀來到牢房，跟牢頭打了聲招呼。
牢頭將一份食盒遞給了范小刀，叮囑道：“進去后把東西放下，帶上上次吃剩下的碗筷就出來，千萬不要逗留，更亂跟他說話。”
范小刀打量了食盒，三菜一湯，有酒有肉，感慨道：“現如今大牢的伙食都這么好了，早知如此，還找什么營生，直接住大牢得了。”
牢頭道：“尋常囚犯哪里有這種待遇，平日里一天就一塊窩頭，遇到陛下壽辰或提牢司的大人做壽，才能沾點葷腥，只是這天字一號房內的犯人，有些特別。”
“什么特別？”
牢頭道：“是一個連陛下都不敢招惹之人。”
范小刀張大了嘴，一副不可置信的模樣。
普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。整個大明天下，皇帝最大，這個天下竟還有皇帝也懼怕之人？
他道：“再厲害又如何，不照樣被關押在大牢之中？”
“你錯了！”牢頭道，“這個天下就沒有能關得住他的監獄，別說六扇門大牢，只要他愿意，就是皇宮他也來去自如。”
“那他為何非要自愿住在這種鬼地方？”
牢頭道：“他在這里二十年了，據說是當年與前任總捕頭宋金剛的一個賭約，我也只是道聽途說。”
宋金剛？
范小刀心中暗驚，想不到一會兒要見之人，竟也認識義父。他知道宋金剛當年曾在六扇門任職，但這么多年來，他對這段經歷只字不提，范小刀也是從楊青、雷烈等其他當家口中聽到過一些只言片語。
范小刀問，“那人叫什么名字？”
牢頭臉色一沉，道，“問那么多干嘛？提前告訴你，此人喜怒無常，心狠手辣，殺人如麻，稍有不稱心，便會殺人，問得越多，死得越快。”
這倒是實話。
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在這座監獄中，獄丞、牢頭、獄卒便是天，他們在監獄之權力極大，監獄中的犯人無不懼怕三分，唯獨天字一號房之人是個例外。
最近，這個人脾氣越發暴躁，動輒殺人，所以一直以來，給一號房的犯人送飯，變成了苦差事，接連死了幾個人之后，他們才想出辦法，從外面招個雜役，接下這個要命的活兒。
要抵達地下三層，途徑其余兩層牢房。