“當年李家出事時，芷月才生產，身體虛弱，她偷偷出宮，找到宋大哥，跪在宋大哥面前，請他救你們全家，你知道宋大哥從來不拒絕芷月的請求的，他一人進了皇宮，在陛下面前據理力爭，想要保全你們李家性命，只是陛下心意已決，聽不進任何話，還將追殺你之事，派給宋大哥，那時你的武功比一枝花如何？”
李知行道：“不如。”
“陛下讓宋大哥帶八百精兵一路追殺于你，若不是他心存慈悲，就憑你和幾個白衣劍卿，能活著逃到北周？正因此事，陛下與宋大哥心生間隙，至于之后的事，想必你也知道了。”
李知行初聞此事，想不到原來當年還有這些事，陷入沉思之中。
薛應雄道：“當年你我兄弟三人，本來應該聯手做一番大事業，可現在看來，我們終究對那位捉摸不透啊。”他很顯然不想多說，又道：“你埋在我家中的桐油，我權且收下了。”
李知行見事情敗露，臉上滿是頹然與不甘。
可是事已至此，他沒有任何機會。
薛應雄來到范趙二人身前，對二人道：“你們先回避一下。”
……
范小刀和趙行出了油坊，范小刀心中好奇，想要聽他們在院中說什么，可兩人聲音極低，對趙行道：“你耳朵好使，他們在說什么？”
趙行道：“估計是些陳年往事，他不愿我們知道，你又何必多此一舉？”
范小刀想要湊上前，卻被錦衣衛的人攔在門外，只得悻然作罷。范小刀道：“我覺得李知行挺可憐的。”
趙行冷冷道：“可憐之人必有可恨之處。”
“以他的罪行，怎么也得判個凌遲吧？”
趙行道：“那不是你我要考慮的。此人禍害我大明二十年，無數家庭被他毀掉，妻離子散，你竟有閑工夫可憐起別人來？要知道，半個時辰之前，他還威脅要殺你。”
這件事對范小刀觸動很大，李知行走到今天這一步，朝廷乃至陛下都或多或少有責任，像他那種簪纓之家的公子，突逢大難，心理扭曲，生出報復之心，且禍害極大，于法，最不容赦，于情卻又是不得不為。
他們守護的大明，究竟是大明的天下百姓，還是皇宮里的那位陛下？
范小刀心中第一次生出疑惑。
趙行似乎看出了這點，他道：“這個世間，每個人都有其存在的道理，并不是非黑即白，我們捕快，懲惡揚善，剪除禍害人間的毒瘤，保天下清平、海晏河清，抓人是我們的本分，但至于有沒有罪，那是朝廷的事。”
范小刀辯道：“朝廷也是人組成的，陛下也是人，也難免不會犯錯誤。那我們守護的是這個秩序，還是少數人的利益？”
趙行道：“一飲一啄，皆為因果。”
一場談話無疾而終。
兩人陷入沉思之中。
李知行這些年犯下的罪行，罪不可赦，但他之所以有今日，與當朝的局與勢脫不了干系，要知當年他也是名動京城的李探花，被視為相國之才的李翰林，可人生軌跡卻一變再變，最終落得如此下場。
……
“這些年，你沒怨過他？”
薛應雄臉色陰沉，似乎陷入無盡的痛苦之中，緩緩道：“這些年，我無時無刻不受著煎熬，一想到芷月落得如此下場，我心中便如千刀萬剮一般，更何況是宋大哥？當年他可是把她當作親妹妹一般。尤其是太平道觀那件事后，我更是徹底心涼，不過我與你不同，我學會了隱藏。”
李知行記起了當年。
那年他科舉高中，欽點探花，又是江南
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世家子弟，走馬夸街，迷倒萬千少女，是何等的意氣風發。