正在此時，就見皇帝進來，眾人忙行禮，皇帝笑著叫眾人起來，自己一屁股正坐在劉娥方才的位置上，問道：“你們這里倒熱鬧，在說什么？”
劉娥笑：“杜妹妹剛才夸我這花架配得極有品味，是難得的雅致呢。”
趙恒大喜：“是嗎？你倒說說好在哪里？”
杜才人無奈，她剛才不過就是虛應故事，如今見皇帝動問，只得搜腸刮肚，找了一些夸夸之辭，皇帝聽得心花怒放，不由得多看了劉娥幾眼，神情得意。
杜才人心中生嫉，就道：“雖是好品味，然則也是有極大的缺……”她話未說完，就覺得腳背一痛，卻是坐在她身邊的曹美人，借著站起拿茶杯為由，狠狠踩了她一卻。
杜才人痛呼一聲，曹美人忙道：“杜妹妹，是我不小心……”這邊說著陪不是的話這邊來扶她，手中卻又狠狠地捏她一把。
杜才人手又一痛，這時候方看著曹美人眼神凌厲，暗示警告，她好歹與曹美人交好，也有些靈性，當下就把剛才的話咽了。
曹美人滿臉堆笑地坐下，就道：“我正想跟劉姐姐討教這花怎么開得這么好呢，這花是去年種的，還是今年種的。”
劉娥還沒回答，剛才已經說得得意的皇帝就接口道：“過了年就種下了，否則就會錯了花時，今年就開不成了……”
劉娥聽了這話，臉色微變，卻看了曹美人一眼，但見曹美人面色如常，又道：“頭年便能開花，想是用了好種子，卻不知道哪里還有……”她是自己親手種過花的，趙恒也種過，兩人交流得十分熱鬧。到了黃昏時，見晚膳將上，劉娥苦勸兩人留下共用，曹美人卻堅決辭了出去。
杜才人有心留下，卻被曹美人硬扯了出去，不由惱恨，道：“你做什么，好容易來了，也與官家說得熱鬧，你如何不肯留下。”
曹美人冷笑一聲：“留下又能如何？難道你還能將官家從這里拉到你宮里嗎？”
杜才人冷笑：“為何不能，你我這樣的家世地位，這樣的容貌才能，就甘心就此獨守空房嗎？”
曹美人卻道：“圣人可否同你說，叫你與劉娘子多多親近？”
杜才人臉色變了，惱道：“休提這事，她還說，劉美人位份太低，暗示讓我去官家面前提議晉升劉氏位份好讓官家開心。哼，真想不到連皇后之尊，也要用這種方法討好她。”
曹美人問：“那你去不去做？”
杜才人怒道：“自然不去。她仗著官家寵愛壓我們一頭也就罷了，我可以低頭，但絕不可能自我作賤。任何一個女人，只要對自己的男人還有心，就不可能做出這種事來。哼！”
曹美人長嘆一聲：“妹妹，你我進宮，拋親舍故，為人姬妾，是為了情愛嗎？”見杜才人怔住，又道：“想來你進宮的時候，父母也當說過，進宮之后恭謹為上，以求服侍好官家，榮耀門楣。妹妹，你我既然是為了博富貴而來。既想富貴，又想情愛，世間什么好事哪能都占全了，官家也滿足不了每一個人的無邊**。”
杜才人頓足，淚水流下：“可我這不是**，我也不求富貴，我心悅他啊。”她雖然懷著博富貴的心思進來，可是見著了那人以后，就當真愛上了，那樣的容貌，那樣的溫柔，那樣的至尊之位，他滿足了她那少女心中對男人所有的幻想。她滿腔愛意，求一份回報，有錯嗎？
誰知曹美人冷笑道：“滿朝文武，以才華博富貴，以忠誠博富貴，以性命博富貴，誰博的是真愛啊？你也要真愛，她也要真愛，這宮里哪有這么多的真愛，誰不是以真愛索取富貴？”