“你喜歡她？”剛才他聽見小姑娘問是不是喜歡她時，替身答了個“是”。
“沒有！不喜歡！”替身連忙搖頭。
李穆眸色一沉：“為何不喜？”
替身有點委屈：“我頭一回見這位小姐，談不上喜不喜歡……”
李穆默了片刻，“嗯”一聲，從床尾暗出走出。
恰曹和送走唐小姑娘回來，見了他，憂心忡忡問：“殿下打算如何送唐二小姐回去？”不是不能強行將人送走，但鬧不好，可能傷了人家小姑娘的名聲。
“庭州信使還有幾日到？”李穆問。
“至少還得三日。”
李穆垂眸靜默須臾，踱了兩步，走到剛才唐小姑娘站的位置。
距離這個位置不足三步的三足架上，擺著一對白釉龍紋燭臺。
他凝視燭臺須臾，抬起右臂一拂——
“啪！”
燭臺碎裂一地。
“唐氏女損毀惠昭皇帝遺物，笞二十，逐！”
……
“奉太子令，唐氏女損毀惠昭皇帝遺物，笞二十，逐！”
厚重云色下，侍者左右圍立，無不神色冷煞。
唐小白一驚，正要張口辯駁，對上曹和凌厲的眼神，忽又閉了嘴。
隨行婢女被拉開，一名健壯仆婦擒了她的手臂往屋里帶，曹和手執竹鞭面無表情跟在后面。
門簾垂下，未幾，鞭聲叱響——
……
暮色昏沉中，漸漸飄起雪來。
當光禿禿的枝頭染上雪色時，太子府朱漆大門開啟，踉踉蹌蹌走出三名女孩兒。
唐小白全身都裹在斗篷里，被桃子半扶半抱地護在懷里，耳邊不時響起婢女們壓抑的啜泣，不由暗暗嘆氣，正要提醒她們先派個人回府報信，卻意外聽見一個熟悉的聲音：“小白！”
抬頭，見紛紛暮雪中，馬車轆轆駛來。
駕車人抬起頭，斗笠下一張臉有著顧家兒郎傳統的斯文俊秀。
“顧四郎！”婢女們喜極而泣。
顧緣匆匆停車跳下，一面疾步沖來，一面急問：“你們可好？”
“二小姐受了二十下鞭笞。”婢女泣道。
顧緣面色遽變，一把抱起斗篷包裹下的小人兒，朝馬車跑去……
……
人被裹在斗篷里抱進燕國公府，引起一陣兵荒馬亂。
報信的報信，請醫的請醫。
唐小白被包在斗篷里抱進明月樓后，就蒙頭趴在枕上嚶嚶哭泣，一直到被人一把掀開被子——
“你也不怕悶死！”唐大小姐一掌拍到她后腦上。
“我怕被人看出來——”唐小白說著，正要翻身，卻被唐嬌嬌按住。
“你這背上要不要緊？”唐嬌嬌有點緊張。
妹妹被抱回來時，脫去斗篷和小襖，內里的衣衫鞭痕斑駁，看得她眼前黑了一瞬，后來瞧見小姑娘偷偷朝她使眼色才定下心來。
“不要緊，都是畫上去的！”唐小白一骨碌爬了起來，反手摸了摸背上的“傷”，“都包扎好了，就不給你細看了，反正是假的，衣衫是一位嬤嬤撕開的，曹典內的竹鞭碰都沒碰到我呢！”