正當吳氏跟女兒商量著要趕緊定親的時候，何劉氏也正眼眶紅紅地同兒子訴說今日的遭遇。
“娘知曉咱家沒落了，在她們家眼里，就是那等破落戶，可這也不是我們娘倆的錯，娘自己受辱沒關系，卻忍不了你被旁人糟踐。”
何錚臉色微沉地看著何劉氏，皺眉問道：“三伯母真的這樣說，說咱家是……破落戶？”
何劉氏又試了試眼角的淚珠，哽咽道：“這等話我何必要騙你，那吳氏說我們家連供你念書的錢都沒有，還需要你祖母接濟，咱們這樣的人家有什么臉去高攀她們家，她就是把女兒嫁豬嫁狗，也不會嫁給咱家。”
何錚雙手緊緊握成拳，臉上的青筋因憤怒而暴起，顯然是怒極了。
何劉氏趕緊伸手握住了何錚的手，流著淚勸道：“兒啊，都是娘沒用，當初你祖父為了報恩，把娘許配給你爹，娘心中其實是不愿的，可后來有了你，娘也想踏踏實實跟你爹過日子，不管日子多拮據，多苦，娘只要看到你，心中也是欣慰的，你又這般聰明，這般上進，小小年紀就考中了秀才，你聽娘一句，咱不跟那等短視的一般見識，你好好念書，等考中了舉人、進士，什么樣的名門淑女沒有，何必在乎一個區區的商賈之女。”
何錚閉上眼，沉默了許久，等再睜眼的時候，已是掩藏了眼底的憤怒和不甘，看向何劉氏說道：“娘您放心，我沒事的，從前是我糊涂，讓您擔心了，從今以后我會更專心念書，不會再想那些旁的事了。”
何劉氏喜極而泣，抱著兒子便哭道：“兒啊！我的兒啊！你能想明白就好了！”
何錚拍著何劉氏的背，安慰了好一會兒，才又開口說道：“娘，我想快些去白鷺書院念書，我已經在這里耽擱了有一段時日了，不能在荒廢下去。”
何劉氏也不想兒子在繼續留在這里了，兒子好不容易想通，可不能再讓狐媚子勾去了魂，便點頭道：“你放心，我這就去跟你外祖母說，求她借錢給你去白鷺書院。”
“娘，咱們真的一點銀子也沒有了嗎？考秀才試的那些錢咱都還沒還給外祖母呢……”何錚聽了母親的話，很是慚愧地問道，他并不想再讓外祖母出錢，她們已經虧欠外祖母太多。
何劉氏亦是面露難色，遲疑了一下說道：“兒啊，娘也不想一直去求你外祖母，可咱家的情況你也不是不知道，你爹身子不好，給他買藥看病就花了家中大部分的積蓄，你祖母手中雖還有些銀錢，可她也不是只有你爹一個兒子，若是再補貼給咱們，其他幾房定是要鬧事，娘也是沒辦法，才一而再，再而三地來求你外祖母，娘保證這是最后一次了，等你考中了舉人，咱家光景就能好一些，到時候定還上以前借你外祖母的那些銀錢。”
何錚是個心氣兒挺高的人，聽母親說是最后一次，便點點頭道：“娘，不用您去，我跟外祖母說吧，每次都要您舍了臉面去求，我心中也不好受。”
何劉氏聽了何錚這話，眼眶忍不住又紅了，拉著他的手感動道：“娘有你這句話就夠了，還是娘去說，你是大男人，怎能為些銀錢去求人。”
“那又不是外人，不是我親外祖母嗎。”何錚無奈道。