可是胡太后萬萬沒有想到，太皇太后前腳剛走，小皇帝柴冉就不見了。
胡太后起先還以為是太皇太后出爾反爾，又把柴冉帶走了，可是仔細一想，這絕對不可能。
她又以為柴冉躲起來玩了，可是她的人把福王府翻了一遍，也沒有找到柴冉的蹤影。
柴冉身邊的內侍說，送太皇太后出城回府后，柴冉就去書房抄經，中間說他心緒不寧，讓書房里侍候的人全都退下去了，便再也沒有叫他們進去，后來管事嬤嬤過來，他們這才進屋，發現書房的后窗虛掩著，皇帝不見了。
胡太后讓人清點人數，宮里的人一個不少，但是在小皇帝和胡太后從城外回來之后，福王送過來的粗使下人全都出府了。
這些人是調回去的。
衛明認為，既然太皇太后去白鹿山，此處里沒有必要留下這么多人，他臨走時吩咐，讓福王送過來的人回去。
明眼人都知道這是借口。
福王送過來的這些人里，若說沒有福王的眼線，傻子也不信。
衛明早就想把這些人打發走了，但這是太皇太后同意的，他一直沒有找到借口，現在太皇太后不在府里，他正好可以借此把這些人全都打發掉。
胡太后立刻讓人去查，這些人出府時是一一核對過的，就連行李也查過，確定沒有偷拿東西才放行的。
這些人就算有天大的膽子，也不可能在光天化日下綁架小皇帝帶出去。
胡太后越想越是心慌，用了大半個時辰才讓自己平靜下來。
她讓身邊的人守口如瓶，又連夜以偷盜為名，打殺了小皇帝身邊的宮人，并且放出風去，有內侍偷了皇帝的東西逃走了。
于是行宮里的人全都以為之前胡太后身邊的內侍們四處找人，是在找那個偷東西逃走的內侍。
胡太后又叫來心腹的太醫，于是次日，小皇帝身體不適的消息，便傳了出去。
就連齊慰也以外，小皇帝是出城送太皇太后時感染風寒，齊慰直搖頭，小皇帝太過瘦弱了，風一吹就能病倒，是不是應該送個武功師傅過去，教些拳腳，讓小皇帝強身健體。
可是這終歸不是長久之計，胡太后心煩意亂，小皇帝可以生病，卻不能一直生病。
“娘娘，這么大的事，不能您一個人扛，要不請定國公......”
心腹嬤嬤的話還沒有說完，就被胡太后打斷了：“不行，除了我們，誰也不能告訴，尤其是定國公，萬萬不能讓他知曉。”
胡太后以后支撐，長噓短嘆，她忽然發現了一件很可怕的事。
沒有了柴冉，太皇太后還可以從宗室子弟中挑選一個承嗣，可她呢？
她沒有了親生兒子，她也沒有另一個庶子。
她可以殺死高太妃，讓柴冉只認她這一位母親，可她卻不能殺死下一任皇帝的生母。
那不是后宮里任她打罵的高太妃，而是內有公婆丈夫外有娘家兄弟的宗室婦！
即使下一任皇帝依然尊她為太后，她這個太后也是虛的。
她能把庶子抓在手心里，卻不能用同樣的方式對待嗣子，因為那個嗣子和無依無靠的柴冉不同。