窗子敞開半扇，夜風習習，將桌案上的幾張紙吹到地上。
丫鬟想要覆身去撿，耳邊傳來一個溫和的聲音：“不用撿了，你出去吧。”
丫鬟低聲應是，后退了著出去，到了門口，差點撞上走進來的懷安郡王。
懷安郡王柴貞三十八歲，身材消瘦，面色蒼白，或許是鄉試考得次數太多，兩只眼睛下方各有一個突起的眼袋，眼底昏黃，明明未足四旬，卻已暮色沉沉，透著腐朽之氣。
“父親。”
福王躺在搖椅上，望著對面墻上的一幅畫：“從行宮里撤回來的人，全都找齊了？”
柴貞點頭：“最后撤回來的總共十五人，其中能進內院的有五人，最大的十五歲，最小的只有九歲，都是女子。”
搖椅有節奏地上下起伏，福王的聲音不急不緩：“好啊，都是女孩子，那就不急了，很快就會有消息的。”
“是。”柴貞束手而立，也看向墻上的那幅畫。
“父親，您又思念大妹了。”
這幅畫出自宮廷畫師之手，畫的是金環公主和親出塞的盛況，畫名便叫“出塞”。
“是啊，阿婧已經走了十幾年了，也不知現在過得如何。”福王嘆了口氣。
柴貞安慰道：“父親，大妹如今已是大妃，一定過得很好。”
韃剌老王去世之后，韃剌新王繼承王位，按照韃剌的風俗，同時也繼承了父親的女人。
金環公主是韃剌老王的第四任大妃，韃剌老王去世之后，韃剌新王撕毀兩國盟約，舉兵犯境，被齊慰打敗之后，退兵五百里，為表誠意，韃剌新王立金環公主為自己的大妃。
如今金環公主所生的王子已經十六歲，很受韃剌新王的寵愛，是所有王子之中，最有可能繼承王位的。
正在這時，門外響起叫門聲，正是先前退出去的丫鬟。
“王爺，劉先生來了。”
劉先生名叫劉渺，他是懷安郡王柴貞的清客。
福王觀察劉渺兩年，覺得此人可堪大用，從今年開始，福王便讓柴貞將一些差使交給劉渺去辦，而不用像其他清客那樣，只是投其所好，陪著柴貞讀書做畫。
劉渺三十出頭，國字臉，濃眉大眼，若不是眼底一閃即逝的精明算計，很容易讓人誤以為他是個憨厚誠懇的人。
劉渺愛錢，可卻不愛花錢，他貪來的錢全都兌成金子，每天晚上睡覺之前都要摸一摸舔一舔。
福王派去監視劉渺的人說，劉渺喜歡把金條碼得高高的，然后伸出舌頭，從下往上舔。
為了不讓自己辛苦存下的金子被人花用，劉渺不娶妻，也不納妾，和家里的親戚也早就不再往來，他甚至沒有朋友。
因為朋友之間總會有婚喪嫁娶的隨禮花銷，這對劉渺而言，是不能忍受的。
福王很喜歡如劉渺這樣的人，自私、貪財、六親不認。
劉渺走進來，對福王和柴貞施禮，柴貞問道：“有人招供了？”