探春忙掩了口，小聲的問：“下次我們什么時候再出去玩兒。我還要自己逛。”
黛玉和惜春都忍不住瞠目結舌。
元妃的宮里，元春坐在榻上，遣退了身邊的小宮女，只留了抱琴在身邊。
寶釵終于結束了為期一個月的宮女統一的訓練，被分到元妃身邊當差。
一見面，元春高高在上的坐在榻上，寶釵跪在地上行禮拜見。元春半晌才道：“妹妹來了，怎么還跪著，快起來。”
寶釵不敢動，只低著頭道：“奴婢不敢。”
元春對寶釵的謙卑非常滿意，對旁邊的抱琴道：“抱琴，快給扶起來，賜坐。”
抱琴上前扶著寶釵坐在凳子上。寶釵見元春笑容溫和，與一個月前自己看到那個處罰宮女的元春完全不像是一個人。心里越發的不安。她看不透哪個是真正的元春。
這一個月來，她與眾多宮女一樣接受訓練，苦沒少吃，罪沒少受，元春也沒有給她任何的照拂，她小心翼翼的捱到了分宮，本以為元春是忘了她這個妹妹了，不想還真的分到了元春的宮里了。
寶釵坐了半個屁股在凳子上，元春打量著她，看得她有些不自在，元春道：“太太常在我面前提起你。”
寶釵把頭低的更低了，元春繼續道：“太太是很看重你的，本是想著親上做親，把你給了寶玉的，咱們也不繞彎子，你一定也知道太太的打算。”
寶釵沒想到元春會這么直接的把這話說出來，只得硬著頭皮道：“太太并不曾與……奴婢提起。”
元春哂笑道：“這還用提嗎？姨太太給你打的金鎖，不就是為了金玉良緣嗎？”
寶釵忙跪下道：“娘娘說笑了，奴婢不敢。”
元春道：“妹妹快起來，這里沒有外人，就不要跪來跪去的了。”
寶釵起身不安的坐下，元春道：“咱們都不是外人，我就跟你說實話吧！宮里的生活如被圈養的金絲雀，外面看著是享不盡的榮華富貴，其實步步小心翼翼，稍有不甚連自己是怎么死的都不知道。”
寶釵聽了也是嚇了一跳，元春道：“你心里一定也怨恨我，為什么這一個月對你不聞不問。”
寶釵道：“奴婢不敢！”
元春道：“你要這樣的想法也是正常，要是我我也會想，但是我一旦對你照拂，被有心之人看到，就會視你為眼中釘肉中刺，對你是不利的。我知道你是個聰明的，但是你現在的身份不能太惹眼，只有讓你在眾人中顯得普通的不能再普通，這樣才最安全。”
寶釵這才明白元春的良苦用心，道：“多謝娘娘細心周全。”
元春走下來，拉了寶釵的手，親親熱熱的道：“沒有人的時候，叫我元春姐姐。”說完竟滾下淚來。
寶釵這才看到母親和姨媽口中的元春姐姐，在之前的一個月，她一直覺得那個元春是被人掉了包的。
寶釵離家一個月了，心里也是想念，現在終于聽到元春一句發自己肺腑的話。讓她也瞬間動容了。寶釵也眼含熱淚叫了一聲：“姐姐。”
元春道：“我一個人在這宮里，多半時間都是冷冷清清，現在你來了，也算有了家的樣子了。”